Eurofighter z gwiazdkowym zamówieniem z Włoch

Obecnie Włosi posiadają 93 Eurofightery wszystkich wersji. 27 egzemplarzy reprezentuje pierwotny, ograniczony pod względem zdolności standard Tranche 1. 46 maszyn stanowi wariant Tranche 2, a 20 kolejnych to wersja Tranche 3A. Maszyny te służą w ramach 5 dywizjonów bojowych.

Obecne zamówienie na 24 samoloty standardu Tranche 4 ma umożliwić wycofanie samolotów Tranche 1 z linii (swego czasu oferowanych m.in. Polsce). Spowoduje to zredukowanie włoskiej floty o trzy samoloty, ale jednocześnie doprowadzi do znacznego zwiększenia jej zdolności. Nowa wersja ma być zdolna do przenoszenia nowych typów amunicji precyzyjnej, w tym pocisków Brimstone 3. Leonardo informuje także o wyższych niż w poprzednich wersjach zdolnościach do współdziałania na polu bitwy dzięki doskonalszej łączności, awionice i czujnikach.

Włoskie zamówienie było zapowiadane od pewnego czasu, lecz jego podpisanie trzeba uznać za duży sukces konsorcjum Eurofighter. Jest to o tyle istotne, że ma to miejsce zaledwie kilka dni po podpisaniu zamówienia na 25 samolotów przez Hiszpanów, które zwiększyło portfel zamówień Madrytu do łącznie 45 egzemplarzy.

Z krajów członkowskich konsorcjum Eurofighter zamówienie złożyły także Niemcy na łącznie 58 sztuk. Jedynym członkiem konsorcjum, który w Eurofightery nie inwestuje, jest Wielka Brytania, która nie dość, że od dawna nie składała zamówień, to jeszcze jest w trakcie wycofywania wszystkich 52 samolotów wersji Tranche 1 (22 sztuki już przeszły na emeryturę). Zmniejszy to flotę brytyjskich Eurofighterów ze 159 do 107.

Oprócz tego trwa produkcja Typhoonów dla klientów eksportowych. Realizowane są obecnie zamówienia dla Kataru i Kuwejtu. Samoloty chce interwencyjnie zakupić także Turcja – mówi się o pozyskaniu 20 do 40 egzemplarzy.