Indyjskie samoloty już w Japonii na pierwszych ćwiczeniach

Japońskie Powietrzne Siły Samoobrony poinformowały na Twitterze, że we wtorek 10 stycznia cztery Indyjskie Su-30MKI przybyły do japońskiej bazy lotniczej Hyakuri. Razem z samolotami bojowymi przyleciały dwa C-17 Globemaster III Indyjskich Sił Powietrznych oraz tankowiec Ił-78. Ambasador Indii w Japonii osobiście powitał pilotów indyjskich. Samoloty będą razem z Japońskimi Powietrznymi Siłami Samoobrony brać udział w długo odkładanych ćwiczeniach Veer Guardian zaplanowanych na 12-26 stycznia. Wspólne ćwiczenie zostanie przeprowadzone w bazie lotniczej Hyakuri w Japonii.

Jak podano w komunikacie C-17 przetransportowały personel i sprzęt na potrzeby ćwiczeń, natomiast Ił-78 zapewnił Su-30MKI wsparcie w postaci tankowania. W drodze do Japonii samoloty zatrzymały się w Tajlandii i na Filipinach. Zgodnie z komunikatem wydanym przez japońskie siły, Su-30MKI pochodzą z Dywizjonu 220 Indyjskich Sił Powietrznych stacjonującego w Halwara w północnym stanie Pendżab.

Japońską stronę będą reprezentować samoloty Mitsubishi F-2 z 7. Skrzydła Lotniczego oraz ciężkie myśliwce F-15J Eagle z Air Tactics Development Wing.

Pierwotnie ćwiczenia Veer Guardian miały się odbyć w 2022 roku ale pandemia COVID-19 utrudniła ich przeprowadzanie. Co ciekawe po raz pierwszy grupą indyjską będzie dowodziła kobieta. Decyzja o przeprowadzaniu ćwiczeń została podana w oświadczeniem wydanym po dialogu 2+2 z udziałem ministrów spraw zagranicznych i obrony obu krajów. Podczas tych rozmów przedstawiciele Indii potwierdzili, że poprą plan Tokio dotyczący nabycia pocisków przeciwokrętowych w ramach współpracy w zakresie bezpieczeństwa i obrony między krajami.

Oba kraje brały już udział w ćwiczeniach na lądzie i morzu. Japonia i Indie przeprowadziły wspólne ćwiczenia Dharma Guardian-2022 pomiędzy dwiema armiami w Foreign Training Node, Belgaum, w południowych Indiach. We wrześniu obie marynarki wojenne były zaangażowane w szóstą edycję swoich corocznych ćwiczeń morskich, JIMEX 22 w Zatoce Bengalskiej. A w listopadzie oba kraje wspólnie brały udział się w wielostronnych ćwiczeniach Malabar, w których uczestniczyły również Australia, oraz Stany Zjednoczone.

Oba kraje obawiają się coraz bardziej zagrożenia chińskiego. Japonia, która od czasów II wojny światowej w dużej mierze pozostała pacyfistyczna, obecnie coraz bardziej skupia się na zwiększeniu swojego bezpieczeństwa. Pod koniec grudnia Tokio ujawniło swoją strategię bezpieczeństwa, która obejmuje drastyczne rozszerzenie zdolności obronnych i rozwój nowych zdolności "kontrataku". Planowane jest przeznaczenie na te cele około 320 mld USD.

Japonia i Chiny są pogrążone w sporze terytorialnym o niezamieszkałe wyspy na Morzu Wschodniochińskim, którymi administruje Japonia. Wyspy te znane są jako Wyspy Senkaku w Japonii i Wyspy Diaoyu w Chinach. Pekin często wysyła w pobliże tych wysp samoloty wojskowe lub okręty, działania te bardzo niepokoją Japonię. Tokio obawia się także, że Chiny mogą się zdecydować na interwencję na Tajwanie co sprawi, że Japonia może być wciągnięta w konflikt z tego też powodu Japonia rozmieści jednostkę obrony przeciwlotniczej z rakietami ziemia-powietrze na leżącej niedaleko Tajwanu wyspie Yonaguni, najbardziej wysuniętej na zachód spośród zamieszkanych wysp japońskich.

Z kolei Indie stoją w obliczu trwającego już ponad 30 miesięcy napięcia z Chinami we wschodnim Ladakh i niepokojów wzdłuż Linii Faktycznej Kontroli. Na początku grudnia doszło do kolejnego starcia między indyjskimi a chińskimi żołnierzami w okręgu Tawang w indyjskim stanie Arunachal Pradesh. obie strony odnotowały po kilku rannych. Z tego też powodu Indie zorganizowały ćwiczenia lotnicze 15 i 16 grudnia przy granicy z Chinami.