Ukraińcy szkolili się na muzealnych Leopardach 1

Proces wyszkolenia załóg na ponad 100 czołgów Leopard 1 (obecnie liczba maszyn, jakie pojadą na Ukrainę, wzrosła do ponad 165 sztuk) to niezwykłe wyzwanie szkoleniowe i logistyczne. Z racji, że do każdego pojazdu wchodzą czterej załoganci, zatem łącznie przeszkolić trzeba minimum ponad 600 członków załóg oraz kolejne kilkadziesiąt/kilkaset z zakresu obsługi technicznej. Potrzeba do tego instruktorów, którzy w większości przypadków już odwiesili mundur. Jednym z ostatnich miejsc (a może i ostatnim), gdzie dalej służyli byli pancerniacy z Leopardów 1A5DK, był duński Jutlandzki Pułk Smoków. To oni utworzyli nową kadrę szkoleniową do nauki ukraińskich techników i pancerniaków na Leopardach 1A5/A5DK. Dołączyli do nich ochotnicy, którzy wcześniej służyli na wspomnianych pojazdach, ale już odeszli na emeryturę.

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Całe szkolenie trwać miało sześć tygodni dla każdej z załóg. Pomocny w nauce był fakt, że większość przybyłych Ukraińców to weterani, którzy już byli obeznani ze służbą "w pancerzu". „Nie ma powodu, abyśmy mówili im coś, co już wiedzą" – miał powiedzieć jeden z duńskich instruktorów. Kolejną istotną kwestią poza znalezieniem instruktorów, było zapewnienie pojazdów do szkolenia. Niemcy do tego wykorzystywali Leopardy 1 w wariancie wozu do szkolenia kierowców, jednak potrzebne były również pojazdy o pełnych cechach bojowych. W tym celu wysłano zapytania do kilku duńskich muzeów o wypożyczenie Leopardów 1A5DK, na potrzeby szkolenia ukraińskich załóg. Efektem tego było otrzymanie sześciu sprawnych wozów, których stan techniczny był znacznie lepszy niż blisko 100 czołgów stojących od blisko 20 lat w magazynach FFG. Historia ta ukazuje zaangażowanie pracowników muzeów w stan techniczny pojazdów, które trafiły pod ich opiekę, a teraz pozwalają na szybsze szkolenie ukraińskich czołgistów.

Leopard 1A5DK to duński wariant wersji A5, wdrożony do służby w latach 90. XX wieku w celu podniesienia zdolności bojowych. W odróżnieniu od pozostałych pojazdów w standardzie A5 duńskie maszyny dalej posiadały oryginalną wieżę, która została wzmocniona dodatkowym pancerzem. Uzbrojenie główne pozostało bez zmian w postaci gwintowanej armaty L7A3 kal. 105 mm z lufą o długości 52 kalibrów oraz sprzężonego z nią karabinu maszynowego MG3 kal. 7,62 mm. Jednostka ogniowa uzbrojenia głównego to 60 naboi (42 w kadłubie i 18 we wieży).

Za poruszanie się czołgu odpowiada 10-cylindrowy silnik MTU MB 838 CaM 500 o mocy 830 KM, połączony z przekładnią ZF 4 KM 250 z czterema biegami do przodu i dwoma do tyłu. Pozwala on na osiągnięcie prędkości maksymalnej 65 km/h przy zasięgu 600 km po drodze lub 450 km w terenie. Dania miała 230 Leopardów 1A5-DK w służbie od 1993 roku, aż do ich wycofania i całkowitego zastąpienia przez czołgi Leopard 2A5-DK w 2005 roku.