USA: nowy odrzutowiec wreszcie w służbie

Do uroczystego przekazania pierwszej maszyny doszło 9 stycznia 2026 roku w ramach imprezy zorganizowanej przez dowództwo AETC (Air Education and Training Command) w bazie w San Antonio – Randolph w Teksasie. W miejscu tym stacjonuje 99. dywizjon szkolny z 12. skrzydła szkolnego US Air Force. To właśnie ta jednostka odebrała pierwszy samolot, co zapoczątkuje proces odchodzenia od sędziwych samolotów szkolnych T-38 Talon.

Nowa maszyna to efekt współpracy Boeinga i szwedzkiego Saaba, zwycięzcy przetargu T-X, rozstrzygniętego w 2018 roku. W jego ramach Siły Powietrzne USA mają kupić przynajmniej 351 samolotów, ale możliwe, że liczba ta wzrośnie nawet do 475.

T-7 Red Hawk ma być maszyną optymalną do szkolenia pilotów samolotów 5. generacji (F-35A, B, C) i kolejnych (F-47). Chodzi o nauczanie posługiwania się maszyną odbierającą dużo informacji i posiadającą zaawansowane sensory. T-7A powstał w otwartej architekturze, co pozwala na integrację z nowymi, pojawiającymi się technologiami. Można na nim też symulować najróżniejsze zagrożenia i sytuacje. Bazę tych zagrożeń również będzie można rozwijać bez problemu w przyszłości.

Maszyna powstała jako jedna z pierwszych przy wykorzystaniu technologii cyfrowego projektowania (digital engineering). Pomimo zastosowania tej rewolucyjnej metody – po raz pierwszy z sukcesem zastosowanej przy tworzeniu bombowca strategicznego B-21 Raider – program Red Hawka opóźnił się o dwa lata. Problemem nie była jednak sama technologia digital engineering, ale przyjęcie błędnych założeń przy projektowaniu kabiny załogi. Zaprojektowano ją bowiem tak, że niskiego wzrostu pilot (np. kobieta) nie mógłby się bezpiecznie katapultować.

Obecna dostawa pokazuje, że czas trudności najwyraźniej się skończył.