Amerykanie wybrali projektantów nowych silników dla śmigłowców

Amerykański departament obrony poinformował 22 sierpnia br., że wybrano dwie firmy, które przygotują projekt silnika turbinowego dla śmigłowców wojsk lądowych w ramach programu ITEP (Improved Turbine Engine Program).

Na wykonanie tego zadania konsorcjum zadaniowe złożone z firm Advanced Turbine Engine Co. i Honeywell and Pratt & Whitney otrzymało 154 miliony dolarów, natomiast firma GE Aviation - 102 miliony dolarów. Oba podmioty mają na wykonanie zadania dwa lata. Ostateczny producent ma zostać wybrany przez amerykańskie wojska lądowe w 2018 r.

Rywalizacja jest zacięta, ponieważ na cały program opracowania nowego silnika przeznaczono w sumie około 720 milionów dolarów. Ponadto zakłada się, że będzie on później zamontowany na ponad 3000 śmigłowcach UH-60 Black Hawk i AH-64 Apache.

Amerykańskie wojska lądowe założyły, że nowy silnik ma mieć zużycie paliwa o 25 proc. mniejsze niż obecnie, większy o 65 proc. stosunek mocy do masy oraz wydłużony o 20 proc. czas eksploatacji. Według firmy ATEC może to pozwolić na zaoszczędzenie w ciągu jednego roku nawet miliarda dolarów na paliwie i kosztach utrzymania.