12 śmigłowców UH-1Y Venom dla Republiki Czeskiej

Na mocy umowy o planowanej wartości 575 mln USD realizowanej przez program Foreign Military Sales do Czech ma trafić 12 maszyn UH-1Y Venom wraz z 25 silnikami General Electric T-700 GE 401C (jeden zapasowy), 13 systemami Honeywell Embedded GPS/INS (w tym jeden zapasowy), a także 12 karabinami M240 kalibru 7.62 mm. Czesi są także zainteresowani pozyskaniem wielosensorowego, optoelektronicznego systemu wykrywania i śledzenia celów BRITE Star II, systemów ostrzegania przed rakietami przeciwlotniczymi AN/AAR-47), samoobrony AN/ALE 47 i wykrywaczy opromieniowania przez radar AN/APR-39, walkie elektronicznej oraz identyfikatorów IFF i innych specjalistycznych komponentów. Uzbrojenie mają stanowić karabiny GAU-17A i GAU-21. Załogi śmigłowców otrzymają wyświetlacze nahełmowe i systemy komunikacji. 

Umowę uzupełniają części zamienne, narzędzia i wyposażenie do testów, a także pakiety logistyczne, szkoleniowe oraz wsparcie techniczne rządu USA i kontraktora przez 24 miesiące. 

Za wykonanie umowy mają być odpowiedzialne dwie firmy: producent śmigłowców Bell Helicopter Textron z Fort Worth w Teksasie; oraz wytwórca silników napędzających wiropłaty General Electric Company z Lynn w stanie Massachusetts. Agencji DSCA przygotowującej dokument związany z transakcja w programie FMS nie są znane żadne wymagania związane z offsetem. W komunikacie przypomina się, że zgoda Departamentu Stanu nie jest równoznaczna z realizacją transakcji.

Na rynku czeskim Bell Helicopter rywalizuje z włoskim koncernem Leonardo Helicopters oferującym maszyny AW139M i Airbus Helicopters, który proponował H145M. UH-1Y mają zastąpić w lotnictwie czeskim stare radzieckiej śmigłowce Mi-8 i Mi-24. Docelowo Czechy chcą kupić w najbliższych latach od 30 do 35 nowych wiropłatów. Około roku 2020 Praga planuje pozyskanie wyspecjalizowanych śmigłowców uderzeniowych. W przypadku zakupu UH-1Y naturalnym wyborem stanie się AH-1Z Viper, który wykorzystuje 85 proc. wspólnych komponentów. Na te maszyny zdecydowała się niedawno Rumunia. Bell w Europie Środkowo-Wschodniej sprzedał także niedawno maszyny Bell 429 słowackiej policji. 

Maszyny AH-1Z Viper są oferowane w postępowaniu na śmigłowce uderzeniowe o kryptonimie Kruk. 

Czytaj też: Rumunia stawia na AH-1Z Viper