Wicedyrektor zakładów Uralwagonozawod poinformował w wypowiedzi przytaczanej przez agencję TASS, że siły zbrojne Rosji biorą pod uwagę wydłużenie eksploatacji czołgów typu T-72 o kolejne 15 lat. Maszyny tego typu miałyby być utrzymywane w służbie jeszcze w okresie po 2030 roku. Rosjanie najprawdopodobniej więc zdają sobie sprawę, że wprowadzenie do służby w krótkim czasie około 2 tys. całkowicie nowych czołgów (typu T-14 Armata) okaże się niemożliwe, w tym z przyczyn finansowych.

Obecnie wozy T-72 serii B, modernizowane do standardu T-72B3 stanowią podstawowe uzbrojenie rosyjskich wojsk pancernych. W 2014 roku według oficjalnych informacji do armii wprowadzono prawie 300 takich pojazdów. Są one wyposażone w nowsze armaty 2A46M5 oraz stabilizatory o poprawionych parametrach, a automat ładowania dostosowano do wykorzystania pocisków o podwyższonej przebijalności.

Czołgi T-72B3 dysponują także systemem kierowania ogniem z celownikiem termowizyjnym działonowego typu Sosna-U oraz pancerzem reaktywnym II generacji typu Kontakt-V. W 2014 roku poinformowano o wdrożeniu kolejnej odmiany czołgu, oznaczonej T-72B3M, wyposażonej w silnik W-92S2 o mocy 831 KW (1130 KM), zmodyfikowaną konstrukcję układu napędowego oraz panoramiczny, termowizyjny przyrząd obserwacyjny dla dowódcy (pozwalający na pracę w trybie hunter-killer).

Czytaj więcej: Najnowsze wersje T-72. Pancerna pięść wojsk lądowych Rosji

Plany modernizacji czołgów T-72B3 nie oznaczają jednak rezygnacji z wozów typu T-14 Armata. Moskwa będzie prawdopodobnie stopniowo wprowadzać do służby ograniczoną liczbę czołgów nowej generacji, jednocześnie dysponując znaczną liczbą głęboko zmodernizowanych T-72B3, wyraźnie przewyższających czołgi tego typu budowane w czasach ZSRR. Czołgi T-72B3 były używane bojowo przez Rosjan na Ukrainie.

Odpowiednie wykorzystanie niewielkiej liczby czołgów nowej generacji, jak T-14, we współdziałaniu ze starszymi, lecz zmodernizowanymi T-72B3, czy pewną liczbą T-90/T-90A może przyczynić się do znacznego podwyższenia zdolności bojowych rosyjskich wojsk pancernych. Dlatego też, pomimo niewielkej wiarygodności zapowiedzi o możliwości wyprodukowania 2300 czołgów T-14 do 2020 roku, rosyjski program modernizacji wojsk pancernych zdecydowanie nie może być lekceważony przez decydentów z krajów NATO.