Kiedy pancerny Łowca trafi do kraju NATO?

W połowie czerwca 2025 roku łotewski rząd zaaprobował zakup dodatkowych 42 bojowych wozów piechoty wykorzystujących gąsienicową platformę ASCOD, co umożliwiłoby jej przezbrojenie kolejnego batalionu w nowoczesny sprzęt. Stosowna umowa wykonawcza z firmą General Dynamics European Land Systems (GDELS) została zawarta 30 czerwca, a jej wartość określono na 387 milionów euro z VAT.

Pancerny Łowca dla Łotwy

Pojazdy pozyskane przez Łotwę otrzymają nazwę Hunter, a ich produkcja w minimum 30% zostanie ulokowana w rodzimym przemyśle. Za częściową ich produkcję oraz montaż ma odpowiadać lokalny przemysł, zwłaszcza zakład znajdujący się na terenie Valmiery, należący do spółki celowej Defence Partnership Latvia SIA.

Większościowym udziałowcem przedsiębiorstwa jest fińska Patria, która posiada 70,03% akcji. Pozostałe należą do łotewskiej firmy Unitruck SIA. O zakup dodatkowych 42 pojazdów wnioskowało ministerstwo obrony w ramach modernizacji technicznej lokalnej Brygady Piechoty Zmechanizowanej. Dodatkowe ASCOD-y pozwolą na przezbrojenie kolejnego batalionu.

Podwojenie floty BWP

Pierwsza umowa na zakup ASCOD-ów została zawarta przez łotewskie ministerstwo obrony w styczniu 2025 r.. Wartość kontraktu z firmą w czerwcu zeszłego roku General Dynamics European Land Systems – Santa Bárbara Sistemas na dostawę kolejnych 42 bojowych wozów piechoty opartych na platformie ASCOD/ASCOD 2 wyniosła 370 mln euro.

Pojazdy z obu zamówień zostaną wyposażone w izraelski bezzałogowy system wieżowy UT30 Mk2, produkowany przez koncern Elbit Systems. Dostawy w ramach pierwszego kontraktu miały zacząć się w roku 2026, zaś te z drugiego – rok później. W lipcu zeszłego roku firma RENK Group AG poinformowała o otrzymaniu zamówienia na dodatkowych 42 przekładnie HSWL-256B na potrzeby nowego łotewskiego kontraktu.

Powstanie grupy użytkowników platformy ASCOD

Pod koniec listopada zeszłego roku firma GDELS zaprezentowała na Łotwie pierwszy egzemplarz Huntera. Miało wtedy miejsce także spotkanie delegacji z Austrii, Wielkiej Brytanii i Hiszpanii w łotewskiej bazie „Ādaži” w ramach grupy państw użytkujących pojazdy bojowe na bazie platformy ASCOD. Podpisano wtedy list intencyjny dotyczący współpracy w zakresie wspomnianych wozów.

Tamtejszy minister obrony ogłosił podczas tego wydarzenia, że pierwsze Huntery trafią do armii w pierwszej połowie 2026 roku. Przy tej okazji na terenie wspomnianej bazy odbył się pokaz dynamiczny hiszpańskiego bojowego wozu piechoty Pizarro, który to jest przedstawicielem pierwszej generacji platformy ASCOD. Łotwa zakupiła Huntera na bazie nowszej wersji.

Kiedy pierwsza dostawa?

Niedawno opublikowano zdjęcia z procesu powstawania w Hiszpanii pierwszych łotewskich pojazdów na terenie zakładów GDELS-Santa Bárbara Sistemas. Hiszpańskie media zaczęły wtedy informować, że dostawy pierwszych Hunterów na Łotwę będą mieć miejsce już wiosną. Ma to zbiegać się z rocznicą podpisania pierwszej umowy, chociaż ta została zawarta w styczniu 2025 roku.

Informacje te jednak stoją w sprzeczności z komunikatem ministra obrony Łotwy w serwisie X. Oznajmił on, że pierwsze pojazdy mają trafić do armii we wrześniu tego roku, co oznaczałoby opóźnienie względem zapowiedzi z listopada.

Co zastąpią Huntery?

Nowa umowa oznacza przyspieszenie procesu zastępowania pojazdów rodziny CVR-T kupionych z drugiej ręki wiele lat temu od Wielkiej Brytanii. Obecnie Łotwa ma ich używać około 200 egzemplarzy w kilku odmianach (wozy zabezpieczenia technicznego, rozpoznawcze, dowodzenia i kontroli czy ewakuacji medycznej), zatem można spodziewać się w przyszłości kolejnych zakupów wozów rodziny ASCOD.

Obecnie jednak zamówiono jedynie bojowe wozy piechoty, które zastąpią prawdopodobnie część transporterów opancerzonych FV103 Spartan lub/oraz czołgów lekkich tudzież bojowych wozów rozpoznania FV107 Scimitar.

Hunter to łotewski bojowy wóz piechoty zbudowany na bazie hiszpańsko-austriackiej platformy gąsienicowej ASCOD 2. Pojazd otrzymał izraelski system wieżowy UT30 Mk 2 wyposażony w armatę napędową Mk44S Bushmaster II kal. 30 mm z którą sprzężono uniwersalny karabin maszynowy kal. 7,62 mm. Zapas amunicji wynosi odpowiednio 200-250 oraz ponad 500 naboi. Kąty wychylenia uzbrojenia głównego w płaszczyźnie pionowej określono na od -10 do 60-70°.

Do eliminacji celów opancerzonych służyć będą przeciwpancerne pociski kierowane Spike-LR2 w zdwojonej wyrzutni. Ochrona balistyczna kadłuba jest zgodna z poziomem 4 normy STANAG 4569, zaś przeciwminowa odpowiada poziomowi 4a/4b. Jednostkę napędową stanowi wysokoprężny silnik MTU 8V 199 TE20 o mocy 720 koni mechanicznych, który sprzężono z przekładnią Renk HSWL-256B. Pozwala to na osiągnięcie prędkości maksymalnej 72 km/h przy masie własnej około 28 ton.