Druga dostawa CAESAR'ów dla Estonii

Estonia podczas targów Eurosatory 2024 podpisała umowę na zakup 12 sztuk tego francuskiego hitu eksportowego z opcją na pozyskanie kolejnych sześciu dział. Od przynajmniej jesieni zeszłego roku na terenie Francji trwało szkolenie estońskich załóg, które przygotowywały się na dostawę pierwszych pojazdów, co miało nastąpić do końca minionego roku. Nastąpiło jednak lekkie opóźnienie i dostawa została zrealizowana pod koniec stycznia.

Druga dostawa Cezarów miała zostać zrealizowana do końca lata, ale miała miejsce już na początku sierpnia. Wtedy dostarczono pozostałe sześć dział, co dopełnia zawartą w zeszłym roku umowę. Oprócz tego Tallin podpisał umowę na wsparcie eksploatacji Cezarów przez 20 lat, której wartość może wynieść do 100 mln euro. W ramach tej umowy dostarczane są m.in. części zamienne. Niedawno minister obrony Estonii Hanno Pevkur zapowiedział zakupy kolejnych Cezarów (mając zapewne na myśli dodatkowe 6 haubic zawartych w prawie opcji).

W drugiej połowie lutego poborowi oraz rezerwiści estońscy wzięli udział w szkoleniu z obsługi francuskiej artylerii, trwającym siedem tygodni. Zakończono je w marcu strzelaniem z użyciem ostrej amunicji, co odbywało się z wykorzystaniem krajowego systemu wsparcia ogniowego Tooru.

Co ciekawe, plan dotyczący nauki estońskich artylerzystów miał powstać na bazie doświadczeń z procesu obsługi gąsienicowych armatohaubic K9A1 (określonych lokalnie jako K9EST Kõu). Sam program szkolenia ma być pilotażowy i zostanie poddany ocenie pod kątem wdrożenia ewentualnych poprawek.

CAESAR (Camion Équipé d’un Système d’Artillerie) to francuska armatohaubica samobieżna o trakcji kołowej produkowana przez KNDS Nexter (niegdyś Nexter Group). Jest przystosowana do montażu na podwoziach różnych samochodów ciężarowych w układzie 6x6 lub 8x8, zgodnie z wymaganiami klienta. Najczęściej stosowanymi nośnikami są Renault Sherpa 5, Mercedes-Benz Unimog (oba 6x6) oraz Tatra 815-7 (8x8). CAESAR posiada uzbrojenie główne kalibru 155 mm z lufą L/52 (o długości ok. 8 metrów), którego maksymalna donośność wynosi ponad 40 km podczas strzelania pociskami odłamkowo-burzącymi z gazogeneratorem dennym. CAESAR korzysta z szerokiej gamy amunicji kompatybilnej z JBMoU, w tym klasycznej odłamkowo-burzącej, przeciwpancernej BONUS oraz nowych kierowanych pocisków Katana 155 mm.

Zapas amunicji w wariancie francuskim, na podwoziu Renault (Arquus) z napędem 6x6, wynosi 18 pocisków wraz z ładunkami miotającymi. Dotychczas powstało ponad 300 egzemplarzy tego systemu. Trafił on na wyposażenie Sił Zbrojnych Francji, Arabii Saudyjskiej, Tajlandii, Estonii, Maroka, Indonezji oraz Ukrainy. W niedalekiej przyszłości wejdzie do służby w Belgii, Portugalii, Słowenii, Armenii, Chorwacji, Czech oraz na Litwie. Z użytkowania tego systemu zrezygnowała Dania, przekazując Ukrainie wszystkie 19 egzemplarzy z własnych sił zbrojnych.