Rosja wysyła eskadrę śmigłowców do Armenii

Co najmniej 16 myśliwców typu MiG-29 operuje z Armeńskiego lotniska Erebuni na mocy Organizacji Układu o Bezpieczeństwie Zbiorowym ODKB (Organizacija Dogowora o Kollektiwnoj Biezopasnositi), do którego należą poza Rosją: Armenia, Białoruś, Kazachstan, Kirgistan i Tadżykistan. 

Nowe statki powietrzne mają zostać przerzucone do znajdującej się w Armenii 3524-tej bazy lotniczej Erebuni (leżącej 7 km od Erewaniu), gdzie jak dotąd stacjonował jedynie dywizjon 16 samolotów myśliwskich MiG-29 Fulcrum (podlegający pod dowództwo wojskowego okręgu południowego).

Samoloty te działają w ramach porozumienia dotyczącego wspólnej obrony powietrznej zawartej pomiędzy państwami wchodzącymi w skład Wspólnoty Niepodległych Państw (odpowiednik NATO-wskiej operacji Balitic Air Policing). Wcześniej personel tego dywizjonu przeszedł specjalne szkolenie w bazie lotniczej w Rostowie nad Donem.

Śmigłowce mają zostać przerzucone do Armenii w ciągu tego roku. Rosjanie wskazują, że ich głównym zadaniem będzie wsparcie i transport oddziałów lądowych działających na terenach przygranicznych (w podtekście przede wszystkim - z Gruzją, Azerbejdżanem i Iranem) oraz Górskim Karabachu. 

Przedstawiciele Południowego Okręgu Wojskowego rosyjskich sił zbrojnych potwierdzili te doniesienia, informując że maszyny będą sukcesywnie transferowane do bazy w Erewaniu a ich zadaniem będzie wspieranie jednostek 102 bazy wojskowej w Gjumri.

Eskadra będzie wyposażona w trzy typy maszyn:

• Szturmowe śmigłowce Mi-24P, które są wariantem tej popularnej maszyny uzbrojonym w nieruchome, strzelające do przodu działko 23 mm zamiast wieżyczki z karabinem kalibru 12.7 mm. 
• Transportowe Mi-8TM, będące jednym z wariantów standardowego śmigłowca transportowego rosyjskich sił zbrojnych.
• Mi-8 SMW, które stanowią specjalistyczny wariant śmigłowca Mi-8 przeznaczony do walki radioelektronicznej. Jest on wyposażony w system zakłócający Smalta-W.

Obecnie personel eskadry, która trafi do Armenii przechodzi specjalistyczne szkolenie w bazie lotniczej Rostów nad Donem.