F-35 po raz pierwszy na Litwie

Amerykańskie F-35A Lightning II przyleciały na Litwę 18 lipca, dzień po dwóch myśliwcach F-15E Strike Eagle oraz samolocie transportowym C-130J Super Hercules. W ramach zaplanowanych w dniach 23-25 lipca ćwiczeń, amerykańskie maszyny będą ćwiczyły walkę powietrzną z myśliwcami NATO. Mają również trenować zwalczanie celów naziemnych, wspólnie z naprowadzającymi je na cel operatorami sił specjalnych gospodarza oraz USA.

Jak podkreśla ministerstwo obrony Litwy, aby zapewnić dobre warunki lotów, dla F-35 i innych maszyn sojuszniczych zostanie wydzielona niemal połowa przestrzeni powietrznej Litwy. Ma to jednak nie wpłynąć na plan lotów cywilnych.  Znaczna część wydzielonego obszaru obejmie Morze Bałtyckie. Ćwiczenia w zakresie zwalczania celów naziemnych odbędą się na poligonie Kozłowa Ruda, na południowy-zachód od Kowna.

Obecnie w Europie przebywa eskadra myśliwców F-35A, wydzielona z 388. i 419. Skrzydeł Myśliwskich. Jej zadaniem jest udział w ćwiczeniach w różnych punktach kontynentu. Pojawiły się one w pierwszej kolejności na południu Europy, m. in. we Włoszech, Hiszpanii czy podczas ćwiczeń Tri Lightning nad Morzem Śródziemnym. Obecnie aktywność tych maszyn wyraźnie przesunęła się na wschodnią flankę NATO.