Amerykański desantowiec na Litwie. Na pokładzie Vipery, Venomy, Harriery

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

"Obecność okrętu tutaj, w porcie w Kłajpedzie, w czasie, gdy trwa przerażająca agresja Rosji przeciwko narodowi Ukrainy, pokazuje determinację i przywództwo Stanów Zjednoczonych w zapewnianiu bezpieczeństwa w regionie bałtyckim i oczywiście na samym Morzu Bałtyckim" - powiedział w poniedziałek minister dziennikarzom na pokładzie amerykańskiego okrętu.

Minister, wskazując na „zmieniającą się sytuację bezpieczeństwa wokół nas na wschodniej granicy NATO" i rosnące „zagrożenia dla całego demokratycznego świata", podkreślił, że demonstracja gotowości „obrony każdego centymetra terytorium państw członkowskich NATO jest bardzo ważna dla Litwy i jej mieszkańców".

Według ambasadora USA na Litwie Roberta Stuarta Gilchrista, amerykański okręt przebywa na Bałtyku od kilku miesięcy, brał udział w ćwiczeniach Baltops i demonstruje wcielanie w życie stanowiska wzmocnienia bezpieczeństwa regionu, wyrażonego na szczycie NATO w Madrycie.

"Nasze zaangażowanie i zaangażowanie NATO dotyczy nie tylko obszaru lądowego, ale także Morza Bałtyckiego, które jest głównym korytarzem handlu, żeglugi i obrony" - powiedział dyplomata.

Głównym zadaniem USS Kearsarge (LHD 3) jest przewożenie desantu piechoty morskiej składającego się maksymalnie z 1687 żołnierzy. Do ich transportu na brzeg mogą służyć albo kutry i poduszkowce desantowe przewożone w doku umieszczonym w rufowej części kadłuba lub śmigłowce transportowe i przemiennopłaty MV-22 Osprey. W doku okręt może pomieścić sześć kutrów typu LCM 6 lub trzy poduszkowce typu LCAC. Okręt przewozi również ładunek pojazdów na które mogą składać się np. 5 czołgów M1 (choć obecnie są one wycofywane z amerykańskiej piechoty morskiej), 25 transporterów LAV, 8 armat M777, 68 samochodów ciężarowych, 10 pojazdów logistycznych i szereg pojazdów pomocniczych. Kombinacja zabieranego ładunku zależy od przewidywanych zadań do wykonania.

Okręt dysponuje ciągłym pokładem lotniczym o wymiarach 249,6 na 36 m z dziewięcioma stanowiskami dla pionowego startu. Pionową komunikację z hangarem podpokładowym zapewniają dwa podnośniki. Grupa lotnicza zabierana na okręt składa się z samolotów pionowego startu AV-8B Harrier, przemiennopłatów MV-22 Osprey oraz śmigłowców różnych typów (AH-1W Super Cobra, AH-1Z Viper, CH-53E Super Stallion, CH-53D Sea Stallion, UH-1N Twin Huey, UH-1Y Venom, MH-60R/S). Systematycznie kolejne desantowce typu Wasp zostają przystosowywane do przyjmowania samolotów pionowego startu F-35B. Prawdopodobnie to z grupy lotniczej tego okrętu zostanie wydzielony śmigłowiec AH-1Z Viper, który przyleci do Kielc na MSPO 2022, o czym Defence24.pl informował jako pierwsze.