Wielka Brytania pozyska więcej artylerii rakietowej

Dotychczas Wielka Brytania zakładała modernizację 44 systemów M270B1 do wersji A2/B2, z czego 26 było w aktywnej służbie, a pozostałe 18 zostały wyciągnięte z rezerwy sprzętowej. Jednak w międzyczasie 3 sztuki zostały przekazane Ukrainie, które zastąpiono egzemplarzami podarowanymi przez Norwegię. Teraz zapowiedziano, że z własnych zasobów ulepszonych zostanie łącznie 69 sztuk M270, tym samym zmniejszając rezerwę sprzętową z 50 do raptem kilku sztuk, chociaż według brytyjskiego sekretarza stanu w ministerstwie obrony wszystkie 50 wozów w rezerwie ma zostać poddanych modernizacji. Tym samym Wielka Brytania posiadałby z własnych zasobów nie 69, a 76 sztuk (chociaż te nadmiarowe mogą być przeznaczone dla Ukrainy w ramach współpracy z Norwegią). Na modernizację 69 M270 do nowszej wersji Brytyjczycy planują wydać 481 mln funtów. Kolejne 168 mln funtów planuje się przeznaczyć na pozyskanie i modernizację 16 egzemplarzy M270 z nadwyżek innych krajów.

Tym samym docelowo Wielka Brytania będzie posiadać do roku 2030 łącznie 85 wyrzutni M270A2, względem obecnie posiadanych w linii 26 sztuk M270B1. Modernizacja obejmuje m.in. wymianę kabiny pojazdu na wyższą i posiadającą wzmocniony pancerz, aby zwiększyć ochronę przed wybuchami małych i improwizowanych urządzeń wybuchowych (IED). Wersja M270A2 jest napędzana nowym silnikiem o mocy 600 KM i jest również wyposażony w nową, ulepszoną skrzynię biegów. Nie jest wiadome, czy w przypadku brytyjskiej wersji zmianie ulegnie jednostka napędowa. Oprócz tego zastosowane w niej zostaną nowe, kompozytowe gąsienice wpływające na zużycie paliwa. Poza tym wdrożony zostanie nowy system kierowania ogniem pozwalający na zunifikowanie M270 z pociskami rakietowymi używanymi przez M142 HIMARS.

M270 MLRS to amerykańska wieloprowadnicowa wyrzutnia rakiet na podwoziu gąsienicowym zaprojektowana w połowie lat 70. i wdrożona do służby na początku kolejnej dekady. Efektory wystrzeliwane są z dwóch kontenerów transportowo-startowych mogących pomieścić łącznie 12 rakiet kal. 227 mm lub dwa pociski balistyczne krótkiego zasięgu MGM-140 ATACMS. W przyszłości na ich uzbrojenie wejdą pociski GMLRS-ER i PrSM (LRPF), które mają dysponować maksymalną donośnością odpowiednio 150-200 i 499 (lub więcej) kilometrów. W wariancie A0/A1 jednostkę napędową samobieżnej wyrzutni stanowi 8-cylindrowy silnik wysokoprężny Cummins VTA-903 o mocy 500 KM, który może rozpędzić ważący 25 ton pojazd do 64 km/h.

M270 znajduje się na wyposażeniu aż 14 państw, w tym armii Stanów Zjednoczonych. US Army dysponuje około 220 wyrzutniami M270A1, stopniowo uzupełnianymi przez nowsze M270A2. Te ostatnie powstają poprzez przywrócenie do eksploatacji i modernizację starych wyrzutni w wersji M270A0. Docelowo powstanie 160 egzemplarzy najnowszego wariantu. Do standardu A2 będą też doprowadzane wyrzutnie M270A1. W Wielkiej Brytanii eksploatuje się z kolei M270B1, czyli o zbliżonych do M270A1 możliwościach bojowych (m.in. z modyfikacjami podwozia), modernizowany do wersji M270B2.