Francja szuka artylerii rakietowej

Francuska armia, jeżeli chodzi o artylerię rakietową, posiadała do niedawna w aktywnej służbie zaledwie 11 systemów M270 LRU, których flota została uszczuplona o 2 egzemplarze przekazane Ukrainie. Tym samym jeden z czołowych krajów NATO posiada znaczniej mniej wieloprowadnicowych wyrzutni rakiet niż Grecja (36 egzemplarzu) czy Finlandia (22 egzemplarze w linii, docelowo 41). Szef francuskiej Dyrekcji Generalnej ds. Uzbrojenia Ministerstwa Sił Zbrojnych Emmanuel Chiva w październiku zapowiedział, że zostanie zakupionych łącznie 26 samobieżnych wyrzutni rakiet w ramach dwóch transzy, pierwsza z nich licząca 13 pojazdów miałaby zostać zrealizowana do 2030 roku i pozwolić na zastąpienie dotychczasowych 9 sztuk M270 LRU. Pozostałe wyrzutnie zostałyby pozyskane do 2035 roku.

Następcami M270 LRU może stać się lżejszy kołowy amerykański M142 HIMARS bądź rozwiązanie opracowane i dostarczone armii przez francuski przemysł zbrojeniowy. Za pierwszą opcją ma przemawiać poprawienie interoperacyjności francuskich jednostek z innymi krajami NATO, które posiadają już wspomnianą wyrzutnię na swoim stanie (np. Polska, USA, Estonia, Łotwa, Litwa, Rumunia czy w przyszłości Włochy). Co więcej, Francuzi posiadają już amunicję do niej wraz z odpowiednim zapleczem logistycznym, co znacząco ułatwiłoby wdrożenie HIMARS-a do służby. Istotną wadą takiego rozwiązania jest jednak przeznaczenie znacznych dla budżetu funduszy poza kraj.

Za opcją stworzenie własnego systemu rakietowego ma opowiadać się nie tylko przemysł (co oczywiste), ale także francuskie wojsko, widzące w tym większą niezależność operacyjną i przemysłową. Jako przykład podają Ukrainę, która to jest bardzo ograniczona pod względem możliwego atakowania Rosjan za pomocą przekazanych jej środków bojowych. Pójście tą drogą byłoby oczywiście znacznie trudniejsze, wymagające opracowania własnych efektorów lub uzyskania zgody na integrację rozwiązań innych producentów. Innym w pełni naturalnym zagadnieniem będą choroby wieku dziecięcego, jakie zawsze muszą się pojawić przy wdrażaniu całkowicie nowej konstrukcji do armii. Jeden z projektów rodzimej wieloprowadnicowej wyrzutni rakiet został zaprezentowany przez koncern KNDS Nexter, której wizualizacja jest widoczna poniżej.

Jak widzimy, wykorzystuje ona znane już Francuzom podwozie czeskiego samochodu ciężarowego Tatra 815-7 8x8, które to zostało wykorzystane przy lufowych systemach artyleryjskich CAESAR przeznaczonych dla Czech oraz Danii. Na platformie kołowej osadzono wyrzutnię przypominającą tę stosowaną w, chociażby południowokoreańskim K239 Chunmoo bądź używanych obecnie M270 LRU. Tym samym najpewniej będzie ona zapewniać większą siłę ognia względem amerykańskiego M142 HIMARS, oczywiście kosztem większej masy i gabarytów. Co ciekawe jest to droga odwrotna względem np. Polski (K239 oraz M142) czy Hiszpanii (PULS) gdzie to podwozie stanowi lokalny wkład w pozyskiwany system rakietowy. Jaką drogę obierze francuska armia? Czas pokaże.

LRU to zmodernizowany francuski wariant systemu rakietowego M270, który poprzez modernizowanie wieloprowadnicowych wyrzutni rakiet LRM został doprowadzony do standardu odpowiadającego M270A1. Posiada on podobnie jak amerykański odpowiednik dwa zasobniki mogące przenosić łącznie 12 pocisków rakietowych kal. 227 mm lub 2 pociski balistyczne krótkiego zasięgu. Jednostkę napędową samobieżnej wyrzutni stanowi ośmiocylindrowy silnik wysokoprężny Cummins VTA-903 o mocy 500 KM, który może rozpędzić ważący 25 ton pojazd do 64 km/h.