Norweskie manewry na dalekiej północy. 5 tys. żołnierzy, Leopardy i lotnictwo

Trzon ćwiczących w północnej Norwegii sił stanowi Brygada Zmechanizowana Północ, wyposażona w czołgi Leopard 2, bojowe wozy piechoty CV90 i działa samobieżne M109. W manewry zaangażowane będą również okręty marynarki wojennej, operujące na Morzu Barentsa i Morzu Północnym, oraz liczne jednostki przerzucone do Finmarku drogą ladową i powietrzną, z wykorzystaniem ciężkich transportowców C-17 Globemaster należących do sił NATO. Działania na lądzie i morzy wspierać będzie lotnictwo, samoloty patrolowe, transportowe i bojowe, oraz śmigłowce.

Kulminacją ćwiczeń mają być intensywne ostre strzelania z wykorzystaniem należących do Brygady Północ czołgów Leopard, bojowych wozów piechoty i dział samobieżnych oraz okrętowych, a także lotnictwa i innych rodzajów uzbrojenia. Będzie miało miejsce na poligonie Halkavrre dnia 13 marca. Będzie to największe tego typu ostre strzelanie w północnej Norwegii od czterdziestu lat. 

Same manewry „Joint Viking 2015” są działaniem planowym, jednak ich duża skala jest prawdopodobnie związana ze zwiększeniem aktywności rosyjskich sił zbrojnych na północy. Ma też pokazać i przetestować możliwości norweskich sił zbrojnych działających samodzielnie, bez wsparcia NATO. Minister obrony Norwegii Ine Eriksen Soreide zapowiedziała „zwrócenie większej uwagi na północ” w rozumieniu politycznym i militarnym, ze względu na rosnącą obecność militarną Rosji w Arktyce i na Dalekiej Północy. Na przykład w graniczącym z Finmarkiem obwodzie Murmańskim, gdzie powstaje główna baza brygady arktycznej, ale też na Morzu Barentsa, gdzie trwają obecnie rosyjskie ćwiczenia.