Estoński kontrakt na broń za 25 mln dolarów podpisany

Uroczyste podpisanie kontraktu miało miejsce w Davenport, w stanie Iowa (USA) i wzięli w nim udział nie tylko przedstawiciele producenta oraz władz estońskich ale również senator Joni Ernst. Pani senator stanu Iowa, w którym znajdują się zakłady LMT, Defence podkreśliła, że jest dumna z faktu, iż stojąca na pierwszej linii konfrontacji z rosyjską agresją Estonia wybrała broń z USA. 

Umowę dotyczącą dostawy 16 tys. kompletów broni wraz z wyposażeniem do roku 2021 z opcją na kolejne 18 tys. egzemplarzy do roku 2026 podpisali: ze strony estońskiej Priit Soosar, szef departament zakupów ECDI, natomiast w imieniu producenta CEO i założyciel firmy LMT Defence, Karl Lewis. W uroczystości uczestniczyli również ambasador Estonii w USA, Jonatan Vseviov oraz wspomniana wcześniej senator stanu Iowa Joni Ernst.

Kontrakt jest ogromnym wydarzeniem dla Estonii, ale również dla gospodarczej sytuacji stanu Iowa, gdyż oznacza pracę przy produkcji od 16 do 32 tys. karabinków i karabinów, które trafić mają nie tylko dla estońskiej armii, ale również do policji, straży granicznej i innych służb mundurowych. Amerykańska firma LMT dostarczy nie tylko karabinki 5,56 mm MARS-L i karabiny MARS-H kalibru 7,62 x 51 mm wraz z ukompletowaniem, ale również pewną liczbę podwieszanych granatników kalibru 40 mm. Dostawy mają być realizowane w latach 2019-2021 z opcją na zakup kolejnych 18 tys. sztuk broni do roku 2026. W kontrakcie znalazło się również 20-letnie wsparcie eksploatacji, które obejmuje również modernizację. 

W pierwszej kolejności karabinki MARS-L kalibru 5,56 mm mają trafić na uzbrojenie zawodowego Batalionu Rozpoznawczego, natomiast w dalszej perspektywie MARS-L i MARS-H znajdą się na uzbrojeniu złożonych z żołnierzy poborowych dwóch brygad tworzących trzon estońskich wojsk lądowych. Obecnie są oni uzbrojeni w pochodzące z donacji szwedzkiej karabiny Ak4 (G3) oraz izraelskie karabinki Galil. Broń, przede wszystkim z opcji, ma zastąpić również wykorzystywaną przez służby mundurowe Estonii plejadę broni długiej, wśród której królują karabinki Kałasznikowa.