Przełomowe strzelania pociskiem Marte ER

W porównaniu z pierwszym strzelaniem, które odbyło się pod koniec 2018 roku, przetestowano kilka dodatkowych funkcji i funkcjonalności. Obejmowały one: zintegrowany system nawigacji, zapalnik zbliżeniowy, kontroler broni i system napędowy w zaawansowanej konfiguracji. Sprawdzono również naprowadzanie pocisku w końcowej fazie lotu za pomocą nowej głowicy, skonstruowanej i wyprodukowanej przez dział MBDA Seeker Division.

Cel pływający został trafiony z „prawie zerową” dokładnością, po locie pocisku na odcinku około 100 km. Marte ER wykonał w tym czasie kilka dynamicznych manewrów, w tym bardzo niski lot nad powierzchnią morza z bardzo dużą prędkością. Trafienie w cel potwierdziło zakładane zachowanie pocisku.

Marte ER to trzecia generacja rodziny systemów rakietowych Marte. Będąca pochodną Marte MK2/S, wersja Marte ER różni się głównie zastosowaniem silnika turboodrzutowego znacznie zwiększającego jego zasięg. Marte ER ma te same interfejsy i doktrynę wsparcia logistycznego jak Marte MK2/S. Oznacza to, że nie są wymagane żadne zmiany sprzętowe dla tych statków powietrznych, które już zostały przystosowane do przenoszenia pocisków tej rodziny, czyli np. śmigłowców NH90 i AW101. Rodzina Marte to pociski przeciwokrętowe wystrzeliwane przez śmigłowce, odrzutowce, okręty i baterie nadbrzeżne.

Obecnie program pocisku Marte ER rozwija się dynamicznie, trwa m.in. proces całkowitej integracji Marte ER z samolotem Eurofighter Typhoon, w celu umożliwienia tym maszynom zwalczania celów nawodnych.