DEFENDER już trwa. Amerykanie w drodze do Europy

Nazwa DEFENDER to akronim od Dynamic Employment of Forces to Europe for NATO Deterrence and Enchanced Readiness (dynamiczny przerzut sił do Europy w ramach natowskiej inicjatywy odstraszania i wzmocnionej gotowości). Podobnie jak w czasach zimnej wojny uważa się obecnie, że w razie ewentualnego konfliktu w obronie Europy kluczowe będzie przerzucenie do niej sił zbrojnych bazujących w czasie pokoju ze Stanów Zjednoczonych. Z tego powodu tak jak przed trzema dekadami podobne operacje powinny być intensywnie trenowane.

„Ćwiczenie DEFENDER-Europe 20 to mocne potwierdzenie naszego wspólnego zaangażowania na rzecz bezpieczeństwa - powiedział na uroczystości poprzedzającej odprawę szef MON.

To bardzo ważny test nie tylko dla wojska, ale również dla administracji oraz instytucji pozamilitarnych. […] To ćwiczenie jest mocnym potwierdzeniem naszego wspólnego zaangażowania na rzecz bezpieczeństwa. DEFENDER-Europe 20 to także możliwość sprawdzenia się Wojska Polskiego zarówno pod względem planowania, logistyki jak i koordynacji. […] Chcemy, aby społeczeństwo miało świadomość globalną o tym, że skala zaangażowania sił Stanów Zjednoczonych, powierzenie Polsce roli jednego z państw gospodarzy oraz fakt organizacji ćwiczenia przez dowództwo sił USA w Europie jest jednym z elementów rosnącego zaangażowania Stanów Zjednoczonych w budowę bezpieczeństwa całego regionu

DEFENDER-Europe 20 już tak naprawdę się rozpoczął – w czwartek 23 stycznia zaczął się bowiem załadunek żołnierzy i sprzętu sił amerykańskich stacjonujących w USA na kolej i ich przemieszczenie w kierunku portów po drugiej stronie Atlantyku. Ze Stanów Zjednoczonych do Europy przerzuconych ma zostać niemal 20 tys. żołnierzy. Przebędą oni drogą morską 4 tys. kilometrów w ramach 12 różnych tras konwojowych. Przerzut nastąpi także drogą lotniczą. W celu przyjęcia posiłków zza oceanu zostanie uruchomionych 14 baz powietrznych i portów morskich na terenie całej Europy.

Kolejnych 9 tys. ćwiczących Amerykanów będą to żołnierze na co dzień stacjonujący w Europie. Oprócz tego w DEFENDER-Europe 20 weźmie udział około 8 tys. żołnierzy z 17 innych państw Sojuszu Północnoatlantyckiego w tym 2 tys. z Polski. „Nasz wkład to nie tylko ponad dwa tysiące żołnierzy, ciężki sprzęt, lotnictwo, infrastruktura drogowa, kolej czy porty. To również bardzo liczna grupa ludzi z sektora cywilnego i pozostałych służb, takich jak policja, straż pożarna, czy straż graniczna" – podkreślił szef MON. Dodał też, że ćwiczenia są wyjątkowe dla Polski, gdyż w ich trakcie będzie można wypróbować w praktyce narodowe procedury i możliwości logistyczne.

Z kolei ambasador Mosbacher powiedziała, że ćwiczenie DEFENDER-Europe 20 to dowód zaangażowania się USA w Europie i żywotności gwarancji zapisanych w art. 5 Traktatu Północnoatlantyckiego. Ambasador podkreśliła rolę Polski w ćwiczeniu, które odbędzie się łącznie na terytorium siedmiu krajów. Zaznaczyła, że sukces zależy nie tylko od wojska, ale i lokalnych społeczności, których przedstawiciele mogą na odprawie "zadać pytania i przedyskutować obawy".

Ćwiczenie DEFENDER-Europe 20 będzie podzielone na 5 faz:

- Przemieszczenie, które już trwa i obejmuje przerzut sił z USA do Europy, pobranie sprzętu z magazynów na terenie Belgii i Niemiec i przemieszczanie się do rejonów ćwiczeń;

- Swift Response: ćwiczenie będące operacją desantu powietrznego na przełomie kwietnia i maja w Państwach Bałtyckich i Gruzji. Na Litwie weźmie w nim udział m.in. polska 6. Brygada Powietrzno-Desantowa;

- Ćwiczenie dowódczo-sztabowe, w którym udział weźmie m.in. polska 12. Dywizja Zmechanizowana, Wielonarodowy Korpus Północ-Wschód i Wielonarodowa Dywizja Północ-Wschód. W ich ramach zostanie przeprowadzone m.in. ćwiczenie artyleryjskie DYNAMIC FRONT;

- Ćwiczenie połączone (w maju), obejmujące kilka mniejszych ćwiczeń prowadzonych przez poszczególne kraje z udziałem przybyłych do Europy sił amerykańskich;

- Powrót sił amerykańskich do jednostek macierzystych za oceanem.

W czasie trwania DEFENDER-Europe 20 będą wykorzystywane porty lotnicze w Gdańsku, Poznaniu i Wrocławiu, a także porty w Gdańsku, Gdyni i Szczecinie. Sprzęt wojskowy będzie przemieszczał się drogami publicznymi (w konwojach po 10-20 pojazdów, wozy gąsienicowe na niskopodwoziowych naczepach) i koleją. Amerykanie pojawią się także w Bartoszycach, Bemowie Piskim, Biedrusku, Bydgoszczy, Drawsku Pomorskim, Kielcach, Krakowie, Mirosławcu, Morągu, Powidzu, Pruszczu Gdańskim, Świdwinie, Świętoszowie, Toruniu, Ustce, Wędrzynie i Żaganiu.