Zimnowojenne Leopardy 1A5 na ukraińskich stepach

Dostawy pierwszych Leopardów 1 miały miejsce w połowie lipca (z ponad dwumiesięcznym opóźnieniem) i były to maszyny, które Duńczycy wycofali ze swoich jednostek ponad 15 lat temu. Są to wozy odkupione przez Danię, Holandię oraz Niemcy od przedsiębiorstwa FFG, które wcześniej nabyło je od duńskiej armii. Trafiają one do m.in. ukraińskiej 44. Brygady Zmechanizowanej obok eks- słoweńskich kołowych transporterów opancerzonych Valuk oraz eks- polskich kołowych bojowych wozów piechoty Rosomak. Ukraina na ten moment ma zapewnione dostawy ponad 135 czołgów Leopard 1A5/A5DK oraz 30 Leopardów 1A5BE, jednak łączna liczba zadeklarowanych maszyn zapewne jeszcze wzrośnie. Mimo wieku i faktu, że są to już maszyny przestarzałe jak na czołgi podstawowe, ich dostawy pozwalają na "zluzowanie" lepszych maszyn z rezerw i odwodów. Oprócz tego podobnie jak AMX-10RC mogą one pełnić funkcję wozu wsparcia ogniowego, bezproblemowo eliminując większość używanych przez Rosjan pojazdów z większych odległości.

Jak widzimy, przynajmniej jeden czołg otrzymał siatkę maskująca zmniejszającą szanse na jego wykrycie w przez np. bezzałogowce nieużywające termowizji/noktowizji. Oprócz zdjęć dostarczonych już na Ukrainę Leopardów 1A5DK (około 20 szegzemplarzyuk), nie tak dawno pojawiło się nagranie z procesu szkolenia ukraińskich załóg na tych maszynach. Wśród trenowanych zadań były także te ogniowe, które początkowo były uważane za problematyczne z racji na niezbyt dużą ilość dostępnej amunicji. Proces szkolenia ukraińskich pancerniaków na Leopardach 1A5/A5DK możliwe, że trwa dalej lub będzie kontynuowany już na terenie Ukrainy dzięki wyszkolonym w Europie Zachodniej instruktorom.

Leopard 1A5DK to duński wariant wersji A5, wdrożony do służby w latach 90. XX wieku w celu podniesienia zdolności bojowych. W odróżnieniu od pozostałych pojazdów w standardzie A5 duńskie maszyny dalej posiadały oryginalną wieżę, która została wzmocniona dodatkowym pancerzem. Uzbrojenie główne pozostało bez zmian w postaci gwintowanej armaty L7A3 kal. 105 mm z lufą o długości 52 kalibrów oraz sprzężonego z nią karabinu maszynowego MG3 kal. 7,62 mm. Jednostka ogniowa uzbrojenia głównego to 60 naboi (42 w kadłubie i 18 we wieży).

Za poruszanie się czołgu odpowiada 10-cylindrowy silnik MTU MB 838 CaM 500 o mocy 830 KM, połączony z przekładnią ZF 4 KM 250 z czterema biegami do przodu i dwoma do tyłu. Pozwala on na osiągnięcie prędkości maksymalnej 65 km/h przy zasięgu 600 km po drodze lub 450 km w terenie. Dania miała 230 Leopardów 1A5-DK w służbie od 1993 roku, aż do ich wycofania i całkowitego zastąpienia przez czołgi Leopard 2A5-DK w 2005 roku.