F-22 w Polsce. Raptory wzmocnią tarczę NATO [KOMENTARZ]

"Najnowsze myśliwce Air Force, F-22 Raptor, wylądowały w bazie RAF Lakenheath w Anglii w drodze do 32. bazy lotnictwa taktycznego w Łasku, w Polsce, by wesprzeć misję NATO Air Shielding na europejskim teatrze" - podano w komunikacie dowództwa z siedzibą w Ramstein w Niemczech.

Jak dodano, misja ta łączy sojusznicze jednostki obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej pod dowództwem NATO i ma stworzyć "niemal nieprzerwaną tarczę od Bałtyku po Morze Czarne". Jest to jedna z konsekwencji niedawnego szczytu NATO w Madrycie.

Wysłane samoloty należą do 90. eskadry myśliwców stacjonującej w bazie Elmendorf-Richardson na Alasce.

F-22 Raptor to myśliwiec piątej generacji, pierwsza w historii tego typu maszyna używana operacyjnie. Cechuje się zaawansowanymi sensorami i uzbrojeniem (m.in. do 8 kierowanych rakiet powietrze-powietrze w wewnętrznych komorach uzbrojenia), ale też naddźwiękową prędkością przelotową (supercruise). Raptory odwiedzały już Łask, ale obecnie pierwszy raz w historii znajdują się pod dowództwem NATO.

Wysłanie tego rodzaju myśliwców to sygnał silnego zaangażowania Stanów Zjednoczonych w ochronę przestrzeni powietrznej państw wschodniej flanki NATO. Sojusznicze myśliwce są obecne w większej liczbie nad Polską i krajami bałtyckimi od rosyjskiej pełnoskalowej agresji na Ukrainę w lutym br. Podczas szczytu Sojuszu w Madrycie zdecydowano o przekształceniu misji Air Policing, o zadaniach charakterystycznych dla czasu pokoju, w misję Air Shielding, o większych zdolnościach i lepiej zintegrowaną z naziemną obroną powietrzną.

Warto dodać, że Raptory nie są jedynymi myśliwcami 5. generacji na wschodniej flance, bo obok nich uczestniczą w niej amerykańskie, holenderskie i brytyjskie F-35. Myśliwce różnych typów (w tym także europejskie Eurofightery, Rafale i Mirage 2000) wspierane są przez samoloty tankowania powietrznego i wczesnego ostrzegania.