Erdogan grozi zamknięciem bazy lotniczej Incirlik

Kilka dni wcześniej minister spraw zagranicznych Turcji Mevlut Cavusoglu również zagroził, że amerykańskie siły zbrojne nie będą mogły korzystać z tych dwóch strategicznie ważnych baz lotniczych na terytorium tureckim, jeśli Waszyngton nałoży sankcje na Ankarę.

Jeśli konieczne będzie poczynienie takiego kroku, oczywiście mamy kompetencje... Jeśli jest to konieczne, (...) zamkniemy Incirlik.

Komentarze szefa tureckiego MSZ pojawiły się po doniesieniach na temat projektu ustawy o wydatkach obronnych USA, który czeka na uchwalenie w Kongresie i który zawiera wezwanie do objęcia Turcji sankcjami za zakup rosyjskich systemów obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej S-400.

Jeśli straszą nas wdrożeniem tych sankcji, oczywiście będziemy brać odwet

Baza Kürecik we wschodniej Turcji jest kluczową bazą radarową NATO (znajdują się w niej radary ostrzegające o pociskach balistycznych, będące elementem tarczy antyrakietowej), natomiast baza Incirlik w południowej części kraju jest główną bazą dla amerykańskich operacji na Bliskim Wschodzie, w tym skierowanych przeciwko Państwu Islamskiemu w Syrii i Iraku. Oprócz tego w bazie Incirlik magazynowanych jest 50 amerykańskich bomb jądrowych B-61 objętych natowskim porozumieniem o współdzieleniu taktycznej broni nuklearnej.

Turecki prezydent zaznaczył też, że Ankara może odpowiedzieć na rezolucję amerykańskiego Senatu w sprawie rzezi Ormian za pomocą rezolucji parlamentarnych uznających zabijanie rdzennych mieszkańców Ameryki w ostatnich stuleciach za ludobójstwo. Rezolucję, uznającą za ludobójstwo rzeź Turków na Ormianach w Imperium Osmańskim w czasie I wojny światowej, w latach 1915–1917, przyjął w czwartek amerykański Senat. W październiku rezolucję uchwaliła Izba Reprezentantów.

Baza sił powietrznych Incirlik (Incirlik AFB — w notacji IATA: UAB, ICAO: LTAG) dysponuje jednym pasem startowym (długość 3048 m, położony na kierunku 05/23, z betonową nawierzchnią). Baza jest miejscem stacjonowania 39. Skrzydła, w skład którego wchodzą jednostki medyczne, wsparcia technicznego i logistyczne. O jej utworzeniu zadecydowano w 1943 roku. Pierwotnie służyła do lotów szpiegowskich (stąd między innymi wystartował do swojego lotu Francis Gary Powers, który został później zestrzelony nad Swierdłowskiem). Samoloty  bojowe zaczęły trafiać tam w 1958 r. po kryzysie libańskim. Baza służyła podczas wielu operacji bojowych ("Destert Storm", "Northern watch", operacje w Syrii) czy zarządzania kryzysowego (np. po trzęsieniu ziemi w Kaszmirze w 2005 r.)