Amerykańskie śmigłowce na greckich fregatach

Grecja bardzo mocno zwraca uwagę na możliwości patrolowe swoich okrętów doceniając w tego typu zadaniach rolę śmigłowców pokładowych. Efektem takiego podejścia jest program modernizacji dziewięciu greckich fregat typu Elli (ex. holenderskie fregaty typu Kortenaer), które m.in. przystosowuje się do przyjmowania stosunkowo ciężkich, dziesięciotonowych helikopterów Sikorsky S-70B Aegean Hawk.

Grecja posiada jedenaście takich śmigłowców, ale mogły one wcześniej współpracować tylko z czterema greckimi fregatami typu Hydra (MEKO-200HN), pięcioma okrętami desantowymi typu Jason i z dużym okrętem zaopatrzeniowym HS „Promitheus” (typu Etna).

Jako pierwsze zostały zmodernizowane fregaty HS „Navarinon”, HS „Nikiforos Fokas” i HS „Themistoklis”. Prace realizowane na miejscu, w warsztatach stoczniowych bazy morskiej Salamis mają pozwolić na przyjmowanie śmigłowców S-70B, ale tylko w celu uzupełnienia na nic zapasów – w tym przede wszystkim paliwa. Nie przystosowanie natomiast hangarów okrętowych do obsługi technicznej, ponieważ ukrycie w nich tak dużych helikopterów wymagałoby zbyt dużej ingerencji w konstrukcję nadbudówek.