Przeszczep serca Leoparda 2. Rewolucja po pół wieku

Produkcja seryjna czołgu podstawowego Leopard 2 ruszyła w 1979 roku. Wszystkie egzemplarze tego wozu, od modeli przedseryjnych po najnowsze warianty 2A7 i 2A8, wyposażono w automatyczne przekładnie RENK HSWL 354 o czterech przełożeniach do przodu. Kilka dni temu dział prasowy RENK Group AG poinformował, że w fabryce w Augsburgu rozpoczęła się produkcja takiej skrzyni biegów o numerze seryjnym 4000. Podobne zespoły przeniesienia napędu otrzymają też Leopardy 2A8 zamówione przez Czechy, Holandię, Litwę, Norwegię, Niemcy, Szwecję i Włochy.

Jak zauważają analitycy portalu Hartpunkt, na witrynie RENK niedawno dokonano aktualizacji danych technicznych klasycznej przekładni z Leoparda 2. Masa spadła z 2385 do 2250 kg, a dopuszczalna moc maksymalna wzrosła z 1500 do 1800 KM. Rozwój tej skrzyni biegów trwa, choć w ciągu ostatnich kilku dekad w katalogu producenta zagościły nowocześniejsze konstrukcje, jak choćby model HSWL 295 TM stosowany w polskich K2 Black Panther. Jednak istnieje możliwość, że po niemal pół wieku służby Leopard 2 doczeka się nowej przekładni. Do tego jeszcze wrócimy.

Równolegle RENK inwestuje w inne segmenty tego specjalistycznego rynku. W ramach projektu NextGen Mobility powstają nowe przekładnie do pojazdów kołowych. Na początku maja opinia publiczna dowiedziała się o skonstruowanej w RENK France skrzyni biegów do wozów o trakcji kołowej z silnikiem o mocy do 620 kW (831 KM). Model ESM 280 ma być produktem stricte wojskowym, czerpiącym pełnymi garściami z doświadczenia RENK w budowie układów przeniesienia napędu do pojazdów gąsienicowych, a nie dostosowaną do warunków militarnych konstrukcją cywilną.

Wracając do pojazdów gąsienicowych, w RENK w ramach projektu ATREX opracowano sześciostopniową przekładnię automatyczną HSWL 406 przeznaczoną do czołgów podstawowych o masie do 70 t i mocy maksymalnej do 1500 kW (2011 KM). Ponadto zastosowano silnik elektryczny o mocy 300 kW oraz elektroniczny układ sterowania (ang. fly-by-wire). Choć formalnie ATREX jest projektem badawczo-rozwojowym, to można domniemywać, że stanowi część wkładu RENK w projekt nowego zespołu napędowego (ang. powerpack) tworzonego na potrzeby kolejnych wersji rozwojowych Leoparda 2. Program o nazwie OLYMP prowadzą Siły Zbrojne Republiki Federalnej Niemiec (niem. Bundeswehr).

Na nadchodzących targach przemysłu obronnego Eurosatory w Paryżu RENK zaprezentuje wspomnianą przekładnię ESM 280, a także inne produkty z katalogu firmy. W opinii autora istnieje szansa, że na stoisku niemieckiej firmy mogą pojawić się elementy projektu OLYMP. Warto podkreślić, że obok RENK w programie remotoryzacji Leoparda 2 uczestniczą też podmioty takie jak KNDS Deutschland, producent czołgu, a także firma Liebherr, która prężnie rozbudowuje katalog wojskowych silników wysokoprężnych. Niewykluczone, że na różnych stoiskach na Eurosatory zagoszczą elementy zespołu napędowego do pojazdu nowej generacji, który roboczo określa się nazwą Leopard 2AX lub Leopard 3.