Francja modernizuje myśliwce Mirage 2000

Decyzja o przekazaniu odpowiedzialności za modernizację 55 sztuk samolotów Mirage 2000D koncernowi Dassault Aviations zapadła 19 lipca. Samoloty mają być modernizowane w taki sposób, by zapewnić im możliwość wypełniania zadań na współczesnym polu walki jeszcze po 2030 roku. Zmiany nastawione są przede wszystkim na zwiększenie wielozadaniowości konstrukcji poprzez zintegrowanie jej z pociskami powietrze-powietrze MICA (prawdopodobnie tylko w wersji MICA-IR), integrację zasobnika z działkiem oraz modernizację awioniki, w tym radaru i systemu identyfikacji swój-obcy. 

Producentem samolotów Mirage 2000 jest francuski koncern Dassault Aviations, który od kilkudziesięciu lat zaopatruje francuskie siły powietrzne w swoje produkty. Historia samolotu związana jest z drugą połową lat 70. XX wieku, gdy został oblatany pierwszy jego prototyp. Przez kilkadziesiąt lat francuski koncern wyprodukował kilka wersji seryjnych egzemplarzy Mirage 2000 - jedno- i dwumiejscowych samolotów różnego przeznaczenia. Łącznie Siły Powietrzne Francji eksploatowały 315 egzemplarzy wszystkich wersji Mirage 2000.

Czytaj także: Mirage 2000 – Długowieczny myśliwiec z Francji

Samolot Mirage 2000 należy do najdłużej eksploatowanych maszyn we francuskim lotnictwie. Wersja 2000D, która ma być w najbliższym czasie przedmiotem modernizacji, służy w lotnictwie od 1993 roku. Jest to dwumiejscowa wersja maszyny przeznaczona do działań szturmowych, w związku z tym wyposażona w kierowane bomby AASM i GBU, a także pociski AS30L, Apache, SCALP EG. Na dzień dzisiejszy w Armée de l'air użytkowane jest około 60 Mirage 2000D.

Modernizacja i kolejne przedłużenie żywotności użytkowanych od kilkunastu lat samolotów Mirage 2000 pokazuje zmianę priorytetów francuskiego systemu obronnego. W 2013 roku została podjęta decyzja o zmniejszeniu zamówienia na kupno samolotów Dassault Rafale z 286 na 180 sztuk, które od 2001 roku powoli zastępują maszyny Mirage. Zgodnie z francuską Białą Księgą bezpieczeństwa flota myśliwców należących do francuskich sił zbrojnych powinna oscylować ok. 225 samolotów Rafale oraz Mirage 2000. W związku z tym, zmodernizowane Mirage 2000 wraz z Dasault Rafale nadal pozostaną symbolem francuskich sił powietrznych przez przynajmniej kilkanaście kolejnych lat.