Bell prezentuje projekt śmigłowca przyszłości

W koncepcji śmigłowca przyszłości FCX-001 wykorzystano szereg nowych technologii. Wśród nich należy wyliczyć nowatorskie rozwiązanie belki ogonowej pozbawionej klasycznego śmigła sterującego oraz hybrydowe zespoły napędowe. Moment obrotowy wirnika nośnego jest równoważony (generowana jest potrzebna siła boczna) przez strumienie gazów, wydobywających się z dysz, napędzanych silnikami elektrycznymi, zabudowanymi w belce ogonowej. System stanowi rozwinięcie koncepcji NOTAR.

Dochodzi do tego nowa struktura kompozytowego kadłuba, o lepszej w stosunku do obecnie używanych konstrukcji aerodynamice. W sylwetce FCX-001 dominują duże przeszklone powierzchnie oraz wiatrochron. Nowe jest też rozwiązane podwozia maszyny a sam wirnik ma 5 łopat, których końcówki mogą przemieszczać się do przodu i do tyłu, pozwalając na optymalizację rozkładu siły nośnej (w celu zoptymalizowania wydajności w różnych trybach lotu) i zmniejszenie poziomu emitowanego hałasu. Wprowadzano rzeczywistość rozszerzoną i sztuczną inteligencję jako element wsparcia pilotażu Koncepcja zakłada przy tym, że śmigłowiec będzie obsługiwany przez pojedynczego pilota, którego będą wspomagać rozwiązania tzw. rzeczywistości rozszerzonej oraz sztucznej inteligencji.  Układ sterowania oparty będzie na technologii fly-by-wire.

Nowe rozwiązania mają przede wszystkim zmniejszyć obciążenie pilota zadaniami związanymi z samy pilotażem oraz zwiększyć jego świadomość sytuacyjną. Lot FCX-001 ma zapewnić nowe doświadczenia zarówno dla pilota, jak i jego pasażerów.

Bell FCX-001będzie platformą badawczą i doświadczalną oraz demonstratorem technologii nowych rozwiązań, a jednocześnie wskazywał będzie nowe kierunki w projektowaniu śmigłowców przyszłości. Sam projekt chociaż opracowany został z myślą o rynku cywilnym posiada wiele rozwiązań i elementów mogących zostać adoptowanych do maszyn wojskowych takie jak np. wirtualne zobrazowanie przestrzeni we wskaźniku nahełmowym pilota  Bell Helicopter zakłada także możliwość łatwego przekształcenia swojego nowego śmigłowca w maszynę bezpilotową.

Obecnie dynamicznie rozwijane systemy rozszerzonej rzeczywistości mogą w niedalekiej przyszłości zrewolucjonizować prowadzenie działań na polu bitwy w znaczący sposób polepszając świadomość sytuacyjną i dowodzenie.

Wirtualna kabina załogi śmigłowca przyszłości daje możliwość nieograniczonej zmiany konfiguracji wirtualnych wskaźników i sterownic oraz pozwala pilotom na natychmiastowe własnoręczne dopasowanie do ich potrzeb interfejsu człowiek-maszyna w oparciu o indywidualne preferencje, cele misji  czy otrzymane zadania. Zdaniem producenta taka technologia cechuje się  możliwością łatwej adaptacji i modernizacji, co ma znacząco wpłynąć na obniżenie kosztów eksploatacji maszyn.