Wyścig o bojowe roboty US Army. Czterech chętnych

Wybrane firmy to HDT Global, Oshkosh, QinetiQ North America oraz Textron. Oferują one armii amerykańskiej lekkie, uzbrojone bezzałogowce lądowe. Program RCV - podzielony na trzy podprogramy, lekkiego, średniego i ciężkiego bezzałogowca - ma za zadanie wyłonić bezzałogowe maszyny, które wejdą do służby w amerykańskich siłach zbrojnych do 2028 r.

Wybrane firmy zostały poproszone o wybudowanie prototypów oferowanych konstrukcji (Request for Prototype Proposal), które zostaną następnie przekazane armii do serii wstępnych testów. Zgodnie z harmonogramem programu, do połowy bieżącego roku fiskalnego armia ma wybrać dwie konstrukcje, których producenci zostaną poproszeni o dostarczenie czterech proponowanych pojazdów. Zostaną one poddane rozmaitym, trwającym łącznie około roku próbom.

Program RCV różni się od wcześniej prowadzonych podobnych postępowań jednym istotnym warunkiem - zakłada pozyskanie pojazdów zdolnych do funkcjonowania na polu walki z przeciwnikiem o równym lub niemal równym potencjale technologicznym co Stany Zjednoczone.

Trzy spośród firm zaproszonych do dostarczenia prototypu prezentowały swoje pojazdy w trakcie zakończonej w minionym tygodniu konferencji AUSA 2019. Były to Textron Systems, HDT oraz Qinetiq.

Textron Systems przedstawiło pojazd Ripsaw M5, HDT robota o nazwie Hunter WOLF, natomiast Qinetiq NA ogłosiło w trakcie konferencji nawiązanie współpracy z firmą Pratt & Miller, w programie oferowany jest zaś wariant pojazdu o nazwie EMAV (the Expeditionary Modular Autonomous Vehicle), dostosowany do wymagań armii USA.