Ukraińcy defilowali w Londynie

Sygnał do rozpoczęcia parady dało w samo południe czasu lokalnego (godz. 13 czasu polskiego) bicie dzwonu z wieży zegarowej Big Ben. Wojsko ruszyło z placu Parliament Square, kierując się w stronę Pałacu Buckingham.

Przemarszowi towarzyszyły słowa premiera Winstona Churchilla, wygłoszone 8 maja 1945 r. z okazji zwycięstwa nad hitlerowskimi Niemcami, które odczytał aktor Timothy Spall. „Nie traćcie nadziei, nie poddawajcie się przemocy i tyranii, idźcie prosto i gińcie, jeśli zajdzie taka potrzeba – bądźcie niepokonani” – zabrzmiało w jego interpretacji. Spall wcielił się w postać Churchilla z okresu czasów II wojny światowej w filmie „Jak zostać królem”, który miał premierę w 2010 r.

Wzdłuż reprezentacyjnej alei The Mall, którą przechodziła parada, zgromadził się wiwatujący tłum. Wielu widzów miało ze sobą brytyjskie niebiesko-czerwono-białe flagi. Szczególnie gromkie brawa usłyszeć można było, kiedy pojawiła się grupa 11 ukraińskich żołnierzy i żołnierek z niebiesko-żółtą flagą. Według brytyjskiego ministerstwa obrony miało to symbolizować globalne poparcie dla „ciągłej walki Ukrainy o wolność przeciwko niesprowokowanej, bezprawnej inwazji Rosji”.

Z trybun pardzie przyglądała się brytyjska rodzina królewska. Król Karol III, ubrany w mundur marynarki wojennej, siedział obok jednej z weteranek, 98-letniej Joy Trew, która służyła w Pomocniczych Siłach Powietrznych Kobiet jako operatorka radiowa. Królowi towarzyszyła królowa Kamila. Na platformie widokowej był także książę William z księżną Kate i ich trojgiem dzieci.

Po zakończeniu parady król Karol wraz z pozostałymi członkami rodziny królewskiej pojawił się na balkonie Pałacu Buckingham, skąd obserwowali przelot brytyjskich sił powietrznych – Royal Air Force. Nad Londynem przeleciały zarówno nowoczesne, jak i historyczne maszyny, w tym samolot transportowy Voyager, wykorzystywany m.in. w ramach brytyjskiego wsparcia dla Ukrainy, oraz słynny zespół akrobacyjny Red Arrows, którego samoloty zostawiły na niebie charakterystyczne czerwone, białe i niebieskie smugi.

Obchody 80. rocznicy zakończenia II wojny światowej w Europie potrwają w Wielkiej Brytanii do czwartku. We wtorek zamek Tower of London otworzy instalację artystyczną składającą się z 30 tys. ceramicznych maków. Kwiaty po raz pierwsze prezentowane były w 2014 r. z okazji 100. rocznicy wybuchu I wojny światowej. Wystawa potrwa do 11 listopada.

W czwartek, w rocznicę Dnia Zwycięstwa w Europie, w Opactwie Westminsterskim odbędzie się uroczyste nabożeństwo. W całej Wielkiej Brytanii zaplanowano liczne wydarzenia: koncerty, wycieczki z przewodnikiem po zabytkach z czasów wojny, herbatki z udziałem weteranów oraz rocznicowe msze.