Testy operacyjne bezzałogowego Blackjacka

Dron Blackjack początkowo znany jako RQ-21A STUAS (Small TacticalUnmanned Aircraft System)został opracowany wspólnie przez amerykańskie siły morskie i piechotę morską. W warunkach zbliżonych do operacyjnych testowane są obecnie egzemplarze pochodzące z partii próbnej.

Blackjack jest następcą powszechnie wykorzystywanego dronuScanEagle. Jeden pełny zestaw składa się z 5 bezzałogowców, dwóch naziemnych stacji kontroli i kierowania oraz systemu startowego i przechwytywania. Obecne testy mają potrwać kilka miesięcy i później będzie już można przekazać system do jednostek wojskowych.

RQ-21A to typowy dron rozpoznawczy. Jest on wyposażony standardowo w kamerę dzienną i nocną, dalmierz laserowy, znacznik w podczerwieni, system łączności oraz odbiornik automatycznego systemu identyfikacji statków AIS. Sam dron w czasie startu waży do 61 kg i może latać ponad 13 godzin.