Przeciwpancerny HIMARS

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Armia amerykańska używa obecnie dwóch podstawowych typów głowic do pocisków GMLRS. Jedną jest odłamkowo-burząca GMLRS-U (Unitary), przeznaczona do zwalczania celów punktowych. Drugą jest GMLRS AW (Alternative Warhead), przeznaczona do zwalczania celów powierzchniowych.

Jest ona złożona z około 160 tys. wolframowych kulek, które po wybuchu głowicy rażą cele energią kinetyczną. Takie systemy mogą służyć do zwalczania siły żywej, stacji radiolokacyjnych i lekko opancerzonych pojazdów. Głowica AW została wdrożona po to, by zastąpić głowicę kasetową, z kilkuset odłamkowo-kumulacyjnymi pociskami (zdolnymi do przebijania górnych pancerzy wozów bojowych). Jej wprowadzenie było związane z decyzjami politycznymi w sprawie ograniczenia stosowania amunicji kasetowej, jakie podjęto w USA w związku z obawami o pozostawianie niewybuchów i niebezpieczeństwo dla cywilów w rejonie działań.

Choć Amerykanie w przeciwieństwie do większości państw europejskich nie wycofali całkowicie amunicji kasetowej ze swoich arsenałów, to pod presją organizacji pozarządowych i części Demokratów w Kongresie, którzy wciąż chcą wycofania tej amunicji, zaprzestano jej produkcji. Amunicja kasetowa wciąż nie jest też dostarczana Ukrainie, pomimo że Kijów wielokrotnie o to prosił, bo nie zastępuje jej w pełni amunicja precyzyjna, tak jak wspomniane dwa typy rakiet GMLRS czy pociski Excalibur, używane na wojnie.

Jeden z dokumentów opublikowanych przez Pentagon przy okazji ujawnienia projektu budżetu wskazuje, że armia USA pracuje nad nowym wariantem głowicy bojowej, zapewniającym zdolność do zwalczania „celów lekko i średnio opancerzonych". W ten sposób ma zostać wypełniona pewna luka w zdolności zastosowania systemu rakietowego GMLRS, bo głowice AW nie do końca mogą skutecznie zwalczać wozy bojowe. System nosi nazwę Enhanced Alternative Warhead (EAW).

Należy spodziewać się, że podobnie jak standardowa głowica AW, nie będzie to system kasetowy (z dużą liczbą oddzielnych ładunków wybuchowych), ale zmodyfikowany i przeznaczony do rażenia celów energią kinetyczną. Z dokumentów budżetowych wynika, że nowa głowica ma przejść testy kwalifikacyjne do 2026 roku, więc do służby trafić może pod koniec obecnej dekady.

Do 2030 roku, do pocisków GMLRS ER o donośności zwiększonej do 150 km, trafić mają też głowice z amunicją naprowadzaną na cele opancerzone, zapewne podobne jak w artyleryjskich BONUS czy SMArt 155. Wszystko to wzmocni zdolności amerykańskiej artylerii do zwalczania celów opancerzonych, ale dopiero za kilka lat, po zakończeniu prac rozwojowych i wdrożeniu sprzętu. Do tego czasu luka w zdolnościach związana z ograniczeniem stosowania amunicji kasetowej przez USA (i jej wyeliminowaniem przez większość europejskich sojuszników) pozostanie faktem.