Polska wykryje rakiety manewrujące. Kluczowy system zatwierdzony

Jak powiedział wiceminister obrony Paweł Bejda, maksymalna wartość kontraktu to 1,2 mld USD. Stwierdził też, że wkrótce nastąpi zakończenie negocjacji i podpisanie umowy, a po dostawie sprzętu do Wojska Polskiego monitorowanie nieba „wejdzie na zupełnie nowy poziom”.

I nie ma w tym żadnej przesady, bo aerostaty - dzięki umieszczeniu radaru w przestrzeni powietrznej - pozwalają wykrywać niskolecące cele powietrzne z odległości kilkuset kilometrów, podczas gdy naziemne radary mogą obserwować obiekt na wysokości 100 m z odległości 47 km i to w korzystnych warunkach, bo w wypadku niekorzystnego ukształtowania terenu może to być nawet znacznie mniej, mniejszy jest też zasięg naziemnych radarów, jeśli lot jest wykonywany na małej wysokości. Aerostaty będą więc znaczącym wzmocnieniem zdolności wykrywania obiektów takich jak rakiety manewrujące, podobne do tej, która wleciała do Polski i upadła pod Bydgoszczą w końcu 2022 roku.

Zgodnie z notyfikacją Departamentu Stanu dla Kongresu zatwierdzono sprzedaż Polsce czterech systemów aerostatowych Airspace and Surface Radar Reconnaissance (ASRR), radarów wczesnego ostrzegania (AEW) z systemem identyfikacji swój-obcy IFF, sensorów elektronicznych, sprzętu naziemnego, a także szerokiego pakietu wsparcia. Głównymi wykonawcami mają być Raytheon Intelligence and Space, TCOM, ELTA North America i Avantus Federal LLC (spółka zależna firmy QinetiQ, Inc.). Wcześniej informowano, że nowy batalion radiotechniczny z posterunkami aerostatowymi zacznie działać od 2026 roku.

Choć prace analityczne nad pozyskaniem aerostatów dla Polski w ramach programu Barbara prowadzono co najmniej od 2017 roku, to zapytanie do USA o ich zakup przekazano dopiero w maju 2023 roku. Aerostaty będą drugim obok samolotów wczesnego ostrzegania (w pierwszym etapie Saab 340 AEW&C) systemem w Wojsku Polskim, przeznaczonym do wykrywania niskolecących obiektów powietrznych na dużych odległościach. Umowa na zakup samolotów Saab 340 AEW&C została podpisana w lipcu 2023 roku, w ramach pilnej potrzeby operacyjnej. Pierwszy samolot powinien pojawić się wkrótce w Polsce, maszyny są używane po modyfikacji.. Aerostaty i samoloty wczesnego ostrzegania wzajemnie się uzupełniają, bo aerostaty mogą pozostawać w jednym miejscu przez dłuższy czas, podczas gdy samoloty są mobilne i wykonują działania w dowolnym obszarze.