Polska armia większa od brytyjskiej. Ale czy silniejsza?

W odpowiedzi na parlamentarną interpelację brytyjskie Ministerstwo Obrony poinformowało, iż siły zbrojne w dniu 1 stycznia 2025 roku liczyły 180.779 żołnierzy, w tym:

• 77,6 % czyli około 140.284 żołnierzy w regularnych siłach zbrojnych i jednostkach Gurkhów;
• 17,7 % czyli około 31.998 żołnierzy w ochotniczej rezerwie;
• 4,7 % czyli około 8.497 żołnierzy w innych formacjach rezerwowych.

Drugim podanym podziałem 180.779 żołnierzy jest ich przynależność do poszczególnych rodzajów sił zbrojnych. I tak:

• 108.413 żołnierzy czyli 60 % wchodzi w skład Wojsk Lądowych i jednostek Gurkhów;
• 37.601 żołnierzy czyli 20,8 % wchodzi w skład Marynarki Wojennej i Piechoty Morskiej;
• 34.765 żołnierzy czyli 19,2 % wchodzi w skład Sił Powietrznych.

Dla porównania zgodnie z odpowiedzią naszego MON na redakcyjne pytania według stanu na 28 czerwca 2024 roku Polska miała około 199,3 tys. żołnierzy, w tym:

• prawie 139,5 tys. żołnierzy zawodowych;
• ponad 4,8 tys. żołnierzy zawodowych w trakcie kształcenia;
• ponad 2,5 tys. żołnierzy dobrowolnej zasadniczej służby wojskowej (DZSW) w trakcie kształcenia;
• prawie 17,5 tys. żołnierzy dobrowolnej zasadniczej służby wojskowej (DZSW);
• ponad 35 tys. żołnierzy terytorialnej służby wojskowej (TSW).

Powyższe zestawienie liczb mogłoby wskazywać, na porównywalność obu armii czyli brytyjskiej i polskiej. Jednak jeśli przyjrzy się wydatkom obronnym obu państw sytuacja wygląda już inaczej. Według NATO-wskiego sposobu liczenia tych wydatków Polska w 2024 roku wydała około 34,975 mld USD, a Wielka Brytania około 82,107 mld USD czyli 2,34 razy więcej. Ale rok 2024 był właściwie dopiero drugim rokiem polskich tak mocno zwiększonych wydatków obronnych. W latach 2014-2022 Polska rocznie przeznaczała od 9,397 do 15,338 mld USD, podczas gdy Wielka Brytania od 55,719 do 70,846 mld USD.

Dysproporcję pomiędzy polskimi a brytyjskimi wydatkami obronnymi widać jeszcze dokładniej, gdy zsumuje się lata 2014-2024. W tym okresie Polska wydała na obronę 168,964 mld USD, a Wielka Brytania wydała 722,376 mld USD czyli 4,28 razy więcej.

Patrząc na uzbrojenie, którym dysponuje Wielka Brytania nie można zapominać o historii i warunkach geograficznych. Kraj ten dysponuje własną bronią atomową, przenoszoną przez cztery atomowe strategiczne okręty podwodny typu Vanguard. Również pozostałe siły Royal Navy są nadal duże i składają się m. in. z sześciu atomowych okrętów podwodnych, dwóch lotniskowców, sześciu niszczycieli i ośmiu fregat. Dodatkowo cały szereg obecnie prowadzonych programów budowy okrętów niedługo przyniesie szereg nowych bojowych jednostek pływających. Również Royal Air Force dysponują potężną flotą składającą się m. in. z 32 samolotów F-35B Lightning II, 127 samolotów Typhoon, 9 samolotów P-8A Poseidon czy 3 samolotów E-3D Sentry. Co prawda brytyjskie siły lądowe nie mają w czasie pokoju bardzo rozbudowanej struktury organizacyjnej, ale nada trzeba brać pod uwagę, iż są wyposażone m. in. w 213 czołgów Challenger 2 i setki bojowych wozów piechoty Warrior i transporterów opancerzonych różnych typów.

Reasumując, oczywiście liczebność sił zbrojnych jest ważna, ale o pełnym obrazie siły danego państwa oprócz niej decydują również wydatki obronne, stan wyposażenia i jego nowoczesność.