Paris Air Show 2015: Dron Orbiter jako amunicja krążąca

Prezentowany wariant bezzałogowca, noszący oznaczenie Orbiter 1K, to amunicja krążąca, do budowy której wykorzystano opracowany wcześniej, napędzany silnikiem elektrycznym, dron Orbiter 2.

Nowy bezzałogowiec w katalogu firmy Aeronautics to jej pierwszy produkt należący do kategorii amunicji krążącej. Główną różnicą, w stosunku do maszyny leżącej u podstaw konstrukcji nowego Orbitera, jest zmieniony kształt przedniej części kadłuba, w której umieszczono prefragmentowaną głowicę bojową o masie 2200 g. Dane do maszyny docierają dzięki zamontowanej przegubowo pod kadłubem wielosensorowej kamerze, dysponującej możliwością prowadzenia obserwacji w dzień i w nocy.

Start bezzałogowca następuje przy użyciu katapulty, czas działania wynosi od 2 do 3 godzin. Pocisk sterowany jest z centrum kontrolnego za pomocą łącza cyfrowego. Dron może poruszać się wzdłuż wcześniej zaprogramowanej trasy, patrolować wyznaczony obszar lub podążać za wyznaczonym celem ruchomym.

Dzięki zastosowaniu napędu elektrycznego, Orbiter 1K jest relatywnie cichy, co ma w założeniu pozwalać na wykonanie zaskakującego uderzenia. Po otrzymaniu komendy, Orbiter może zniszczyć cel bądź to uderzając bezpośrednio, bądź rażąc go odłamkami w przypadku eksplozji w pobliżu celu. Możliwe jest też odzyskanie niewykorzystanych maszyn dzięki wyposażeniu je w spadochrony.

Nowy dron znajduje się w ostatniej fazie rozwoju, jego testy operacyjne i pokazy możliwości mają rozpocząć się w ciągu miesiąca.