Izrael zwiększa zamówienia na czołgi Merkawa

Jak podaje Jerusalem Post, rozszerzone zostaną również zostaną zakupy części i komponentów pojazdów obydwu typów, co ma związek z koniecznością przeprowadzenia uzupełnień po ubiegłorocznej operacji Protective Edge w Strefie Gazy. Według danych ujawnionych przez izraelski resort obrony, jeden z zakładów wytwarzających elementy Merkaw uzyskał wzrost zamówień nawet o 112 %.

Wcześniej informowano, że czołgi Merkawa IV oraz transportery Namer były wykorzystywane operacyjnie z dużym powodzeniem, między innymi z uwagi na wysoki stopień ochrony zapewnianej załogom, także dzięki skutecznemu działaniu systemu Rafael Trophy. Z drugiej strony, żołnierze wykorzystujący przestarzałe amerykańskie transportery M113 byli narażeni na straty.

Czołgi serii Merkawa są wykorzystywane w Siłach Obronnych Izraela od ponad 35 lat. Obecnie w służbie znajdują się zarówno najnowsze pojazdy Merkawa IV, jak i starsze Merkawa II i III (te pierwsze uzbrojone w armaty 105 mm). Maszyny ostatniej wersji jako pierwsze w historii wykorzystywały bojowo system obrony aktywnej Rafael Trophy.

Zgodnie z danymi resortu obrony 92 % komponentów czołgu Merkawa wytwarzanych jest w Izraelu, a przy realizacji projektu zaangażowanych jest łącznie około 10 000 pracowników.