IBCS rusza na poligon

Jak pisze Breaking Defense, dziś na amerykańskim poligonie White Sands mają rozpocząć się testy systemu zarządzania obroną powietrzną IBCS, prowadzone z udziałem żołnierzy US Army i pracowników koncernu Northrop Grumman. Próby, tzw. Limited User Test (LUT), mają na celu kompleksowe zbadanie możliwości systemu w warunkach zbliżonych do rzeczywistych i ocenę, czy jest on gotowy na przejście z fazy badawczo-rozwojowej (Engineering and Manufacturing Development – EMD) do fazy produkcyjnej. Przed rozpoczęciem tej ostatniej konieczne jest wydanie decyzji Milestone C, zatwierdzającej gotowość systemu do produkcji, co przewidywane jest jesienią.

Testy systemu IBCS prowadzone będą w specjalnym reżimie sanitarnym, uwzględniającym zagrożenie ze strony koronawirusa. To konieczne, zważywszy na to że obsługi zestawów przeciwlotniczych i przeciwrakietowych nie mogą przecież pracować zdalnie, a tylko z batalionu (dywizjonu) US Army uczestniczyć w nich będzie ponad 550 żołnierzy. Z drugiej strony, część osób zaangażowanych w testy, np. ze strony przemysłu oraz innych komórek wojska będzie się znajdować w innych lokalizacjach, zapewniających bezpieczeństwo przesyłania informacji.

Z informacji przekazywanych wcześniej przez Northrop Grumman wynika, że w trakcie LUT system będzie sprawdzany pod kątem możliwości wykrywania, śledzenia i zwalczania różnych typów celów: w tym pocisków balistycznych, przeciwradiolokacyjnych, bezzałogowców, załogowych samolotów oraz śmigłowców. Sprawdzenia odbędą się zarówno z wykorzystaniem realnych statków powietrznych wykonujących loty na poligonie, jak i systemów symulacyjnych. Planowane są też strzelania próbne, zarówno do celów aerodynamicznych jak i balistycznych.

Pomyślne zakończenie prób LUT i wydanie decyzji Milestone C jest niezbędne, by system mógł osiągnąć wstępną gotowość bojową zgodnie z obecnym harmonogramem – w 2022 roku. W ostatnich latach w systemie wprowadzono szereg modyfikacji, zmieniono też – na znacznie bardziej elastyczny – system wdrażania usprawnień oprogramowania, co powinno ułatwić wdrażanie i dalszy rozwój IBCS.

Wprowadzenie IBCS jest priorytetem modernizacji obrony powietrznej US Army. System ten ma łączyć różne warstwy obrony powietrznej, i zapewniać możliwość zwalczania celów zgodnie z zasadą „każdy sensor, najlepszy efektor”.

Już wprowadzenie pierwszej wersji IBCS zwiększy możliwości wyposażonych w ten system batalionów Patriot, bo będą one mogły korzystać w procesie kierowania ogniem nie tylko z własnych radarów, ale też ze stacji Sentinel, jak i innych źródeł. Stopniowo z IBCS będą integrowane różne inne elementy, w tym nowej generacji zestawy krótkiego IFPC Inc-2I, system testowano również we współdziałaniu z myśliwcami F-35 i sensorami naziemnymi należącymi do innych rodzajów sił zbrojnych USA.

Rozważane jest również zastosowanie IBCS jako elementu systemu dowodzenia połączonego ognia, uwzględniającego nie tylko systemy defensywne, ale i ofensywne, np. artylerii rakietowej, a nawet więcej – połączonego, systemu dowodzenia i kontroli dla wszystkich domen Joint All Domain Command and Control (JADC2), pozwalającego na szeroką integrację systemów należących do wszystkich rodzajów sił zbrojnych USA.

Polska pozyskała system IBCS wraz z zestawami Patriot w pierwszej fazie programu obrony powietrznej Wisła (podpisany kontrakt uwzględnia też elementy IBCS dla kompletnego systemu Wisła). Rozważane jest również zastosowanie IBCS w systemie obrony powietrznej Narew, który ma w założeniu ściśle współdziałać z systemem Wisła.