Grenadierzy pancerni i „nowe” Pumy gotowe do szpicy NATO

Decyzję tą miał podjąć niemiecki Inspektor Wojsk Lądowych gen. por. Alfons Mais po zakończeniu cyklu prowadzonych trzytygodniowych armijnych badań i testów na poligonie wojskowym w Bergen, w północnych Niemczech, które przeprowadzono w lutym br. Fakt ten oznacza także oficjalną rekomendację tego systemu do wejścia w skład wspomnianej niemieckiej szpicy NATO w 2023 roku. Stanowi to kamień milowy w programie rozwoju bojowego wozu piechoty Puma i modułowego systemu żołnierza przyszłości Future Soldier – Expanded System (Infanterist der Zukunft - IdZ-ES) działającym w zaawansowanym, sieciocentrycznym polu walki, które składają się na "System Panzergrenadier VJTF 2023". 

Konsorcjum ARGE "Puma" zostało wybrane 11 lipca 2019 r. przez Federalne Biuro ds. Sprzętu, Technologii Informacyjnych i Wsparcia Technicznego Bundeswehry jako finałowy wykonawca "System Panzergrenadier VJTF 2023" konsorcjum ARGE "Puma". Rheinmetall Defence jako współwykonawca wchodzący w skład tego konsorcjum otrzymał ponad 470 mln euro. Na jego podstawie 41 egzemplarzy Pum miało przejść kompleksową modernizację. Ich liczba sugeruje, że trafią na wyposażenie jednego z batalionów zmechanizowanych.

W zakres modyfikacji wchodzi m.in. montaż: nowej generacji cyfrowych radiostacji, wyrzutni przeciwpancernych pocisków kierowanych MELLS (zmodernizowanych Spike-LR) oraz nowych kamer dziennych i termowizyjnych, a także systemu fuzji danych łączących obrazy z sensorów optoelektronicznych dla zapewnienia załogom wozów, załóg wozów. Zostanie także wprowadzony zautomatyzowany system zarządzania walką (BMS) o nazwie "TacNet". Z kolei system treningowy umożliwia wykonywanie bardzo realistycznych ćwiczeń. Dodatkowo projekt obejmuje pakiet wsparcia w tym m.in. nowy system treningowy (umożliwiający prowadzenie bardzo realistycznych ćwiczeń), pełne wsparcie logistyczne przez okres 5 lat (w tym serwis, narzędzia specjalne i części zamienne).

Główny nacisk w tym programie został położony na zwiększenie świadomości sytuacyjnej oraz przekazywania i przetwarzania informacji w niemieckich pododdziałach zmechanizowanych. Cel ten ma osiągnięty poprzez instalacje szerokiej gamy systemów łączności i sensorów optoelektronicznych, które mają zapewnić zupełnie nowe możliwości niemieckim żołnierzom wyposażonym w ten system. W założeniu twórców ma stanowić wdrożony do służby prototyp i demonstrację docelowego rozwiązania w zakresie docelowego niemieckiego systemu żołnierza przyszłości. Potencjalnie może on wejść na wyposażenie wszystkich niemieckich batalionów zmechanizowanych w ramach programu Digitized Land-Based Operations (D-LBO), a także potencjalnych odbiorców eksportowych w celu ich dostosowania do najnowszych wymagań pola walki.