Francja poszukuje następcy Alpha Jetów. Wybierze włoskie M-345?

Jeszcze przed końcem bieżącego miesiąca francuska delegacja, złożona z przedstawicieli lotnictwa i DGA, odwiedzi zakłady Alenia Aermacchi w Venegono, gdzie zostanie przeprowadzona ewaluacja i analiza możliwości samolotu M-345. Maszyny tego typu na mocy porozumienia podpisanego podczas zeszłorocznego Paris Air Show stały się nowym samolotem szkolenia podstawowego włoskich sił powietrznych, zastępując przestarzałe MB-339. Włochy zamierzają kupić 35 maszyn M-345 i zgodnie z deklaracjami producenta, podobną liczną zainteresowane jest również lotnictwo wojskowe Francji. Mają one zastąpić samoloty Alpha Jet które znajdują się w linii od 1977 roku.

Aermacchi M-345 HET (High Efficiency Trainer) to samolot uzupełniający maszyny szkolenia zaawansowanego, np. M-346 Master, który został wybrany m. in. przez Polskę. M-345 HET został opracowany w roku 2012, lecz bazuje na kilka lat starszym płatowcu M-311. Zgodnie z danymi producenta koszty eksploatacji mają być znacznie niższe od obecnie stosowanych maszyn szkolnych, przy zachowaniu wyższej niezawodności. Zapewnią je łatwo wymienne podzespoły, oraz systemy monitorujące pracę i zużycie kluczowych elementów płatowca.

Awionika modułowa w standardzie „glass cockpit” ma zapewniać wysoką niezawodność i zgodność z maszynami wyższej klasy, na które piloci trafią po lotach na M-345 HET. Wariant włoski posiada trzy ekrany wielofunkcyjne i wyświetlacz przezierny HUD w przedniej kabinie, oraz dwa wyświetlacze w kabinie tylnej. System sterowania ma spełniać warunki HOTAS ((Hands On Throttle-And-Stick), czyli umożliwiać obsługę urządzeń pokładowych i zmianę ustawień bez odrywania rąk od drążka i przepustnicy. Wprowadzenie do służby samolotów M-345 HET ma nastąpić w latach 2017-2020.