Finlandia zmodernizuje "stare" i "nowe" Leopardy 2

Fiński resort obrony upoważnił fińskie siły zbrojne do oficjalnego zawarcia umowy na ograniczoną modernizację fińskich Leopardów 2 z producentem tych czołgów, czyli niemieckim koncernem Krauss-Maffei Wegmann (KMW). Zakres modernizacji według przekazanego komunikatu ma objąć jedynie system kierowania ogniem. Prace przeprowadzone mają być zarówno na starszych Leopardach 2A4 jak i nowszych Leopardach 2A6. Prace mają rozpocząć się już na początku przyszłego roku i zakończyć się do 2026 roku, co oznacza zawarcie umowy o łącznej wartości ok. 10 mln euro jeszcze w tym roku.

Lokalnym partnerem głównego wykonawcy tej modernizacji, czyli KMW ma być fińska firma Millog. Jej zadaniem będzie zapewnienie zaplecza technicznego i warsztatowego do przeprowadzenia prac modyfikacyjnych oraz wsparcia logistycznego. Dzięki modernizacji precyzja ognia fińskich Leopardów 2 ulegnie znacznemu zwiększeniu, a obie wersje czołgów zostaną ze sobą zunifikowane w tym segmencie, co ułatwi wsparcie ich eksploatacji w dalszym okresie służby. Dodatkowo zmodyfikowany system kierowania ogniem umożliwi wykorzystywanie nowoczesnej amunicji odłamkowo-burzącej nowej generacji. Chodzi zapewne o amunicję programowalną.

Fińskie wojska lądowe rozpoczęły eksploatacje czołgów podstawowych z rodziny z Leopard 2 niecałe dwie dekady temu. W 2003 roku kraj ten pozyskał 124 używane egzemplarze Leopardów 2A4 z nadwyżek magazynowych niemieckiej Bundeswehry. 12 czołgów pozbawiono wież i przebudowano na wozy specjalistyczne takie jak mosty czołgowe czy czołgi saperskie, a kolejne 12 rozebrano w celu uzyskania zapasu części zamiennych. Do służby liniowej trafiło 100 egzemplarzy, które zastąpiło 160 dotychczas używanych posowieckich T-72 wycofanych ze służby liniowej. W 2009 roku dokupiono kolejnych 15 egzemplarzy czołgów w tej wersji jednak nie jest znane ich dalsze przeznaczenie - najprawdopodobniej zostały one również przebudowane na wersje specjalistyczne (na podwoziu Leopardów 2 osadzone są m.in. zestawy przeciwlotnicze Marksman).

W styczniu 2014 roku fiński resort obrony zakupił z kolei koleją partię łącznie 100 używanych Leopardów 2A6NL z nadwyżek holenderskiej armii, która w tym okresie przeprowadziła redukcję i de facto zrezygnowała z tego typu uzbrojenia. W ramach umowyo wartości blisko 200 milionów euro pozyskano nie tylko same czołgi, ale także pakiet amunicji, części zamiennych, symulatorów szkoleniowych i wsparcia w pozostałym cyklu życia. Zakup ten pozwolił też na przeniesienie do rezerwy wcześniej używanych Leopardów 2A4, które nadal znajdują się w dobrym stanie technicznym. W 2016 roku po dostarczeniu pierwszych egzemplarzy zakupionych Leopardów 2A6 rozpoczęto szkolenie załóg czołgów na nowym sprzęcie w Brygadzie Pancernej w Paroli i Brygadzie Karelia w Valkeali. W październiku 2019 roku fińska armia odebrała ostatnie czołgi tego typu kończąc tym samym proces modernizacji swoich pododdziałów pancernych.

Jednocześnie jednak co najmniej część Leopardów 2A4 nadal pozostaje w służbie, mogąc wspierać jednostki piechoty lub służyć do szkolenia. W razie zagrożenia te czołgi mogą zostać użyte operacyjnie i jak widać są modernizowane.