Amerykanie i Luftwaffe przećwiczą obronę Europy?

Jak podał portal Defense News, za dwa lata Niemcy planują zorganizować międzynarodowe ćwiczenia lotnicze, które w swoim założeniu (jak i liczebności) będą powietrznym odpowiednikiem Defender-Europe. Planowane Air Defender 2023 w swoim założeniu ma skupić całe Luftwaffe do przeprowadzenia ćwiczeń na niemieckim niebie oraz wszystkie niemieckie lotniska wojskowe, by sprawdzić ich rolę w funkcjonowaniu zbiorowej infrastruktury obronnej na wypadek zaistnienia zagrożenia.

Pomimo tego, że niemieckie Luftwaffe będzie przeważającą siłą w Air Defender 2023, tak przewidziano prawdopodobnie miejsce na sojusznika zza oceanu, czyli Stanów Zjednoczonych. Wynika to z tego, że USA są gwarantem bezpieczeństwa Niemiec oraz ze względu na liczne rozlokowanie wojsk amerykańskich w Europie jak i samej RFN, więc amerykańskie lotnictwo jest niezwykle pożądane w ćwiczeniach. Organizatorzy przedsięwzięcia przewidują, że USA wystawią szerokiej maści maszyny, od myśliwców najnowszej generacji (F-22, F-35), po transportowce i tankowce oraz samoloty walki elektronicznej. Trwają także rozmowy z innymi państwami członkowskimi NATO w sprawie potencjalnego udziału w manewrach.

Air Defender 2023 swym zasięgiem terytorialnym w pierwszej kolejności obejmie terytorium Republiki Federalnej Niemiec, aczkolwiek przewiduje się epizody związane z ochroną południowej części Europy lub Morza Bałtyckiego. Planowane jest korzystanie samolotów Luftwaffe z infrastruktury państw sojuszniczych NATO.

Podstawowym celem manewrów będzie pokazanie, że Niemcy są gotowe do obrony swojej przestrzeni powietrznej, oraz że są gotowe do wniesienia niemałego wkładu do działań obronnych państw europejskich. Air Defender 2023 ma skupić się także na pogłębianiu współpracy pomiędzy sojusznikami (na różnych obszarach, od wywiadu, rozpoznania po dowództwo), interoperacyjności i zgłębiania wartości panujących w pakcie NATO. Ćwiczenia mają również wykorzystać wątek walki w cyberprzestrzeni, a także poruszyć operacje problemy związane z przestrzenią kosmiczną, gdzie zarówno Stany Zjednoczone, jak i Federacja Rosyjska oraz Chiny coraz śmielej spoglądają w kontekście zyskania dominacji.

W związku z tematyką ćwiczenia Air Defender 2023 ma być odpowiedzią na narastające zagrożenia w Europie. Zapowiedź zaangażowania całego Luftwaffe i przeprowadzenia manewrów lotniczych w skali podobnej do wielotysięcznego Defendera-Europe wskazuje na to, że Niemcy, chcą przeprowadzić analogiczne przedsięwzięcie, aczkolwiek w roli organizatora i najliczniejszego uczestnika, pokazując swe zaangażowanie na rzecz krajowego i europejskiego bezpieczeństwa. Jako główny powód zorganizowania ich podaje się narastającą aktywność Federacji Rosyjskiej, która w ostatnich miesiącach testuje możliwość reakcji państw NATO.