Zmodyfikowany H145 zabierze większy ładunek

Rdzeniem modernizacji jest nowy bezprzegubowy wirników główny z pięcioma kompozytowymi łopatami o niższym poziomie wibracji niż dotychczas stosowany w H145 model. Średnica wirnika, dzięki większej liczbie łopat, została zmniejszona o 20 cm, co ułatwia manewrowanie w wąskich przestrzeniach. Dodatkowo łopaty są składane, co ułatwia obsługę maszyn, ale też umożliwia ich użycie np. na jednostka pływających. Podobne rozwiązanie stosowano już w H145M należących do marynarki wojennej Tailandii.

Nowa głowica wirnika jest też o ponad 50 kg lżejsza od standardowej a przy tym prostsza w obsłudze a cały układ generuje mniejsze drgania, dzięki czemu możliwe było zmniejszenie masy tłumików wibracji. Wraz z poprawą parametrów nośnych umożliwiło to zwiększenie masy startowej do 3800 kg a ładunek użyteczny wzrósł o 150 kg i jest już równy masie własnej płatowca.

Obecnie koncern Airbus Helicopters posiada dwa prototypowe śmigłowce z nowym wirnikiem, na których prowadzone są loty w różnych warunkach klimatycznych i środowiskowych. Maja one za sobą m. in. loty na dużych wysokościach w Pirenejach, jak też w Finlandii podczas testów w niskiej temperaturze. W bieżącym roku planowane są testy w Boliwii. Maszyny mają uzyskać w pierwszym kwartale przyszłego roku certyfikat typu europejskiej agencji EASA, co umożliwi dostawę pierwszym klientom, wśród których już znalazło się np. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych Ukrainy. Władze w Kijowie zamówiły 8 maszyn H145 z nowym wirnikiem i dwie klasyczne.

Airbus Helicopters planuje zastosować nowy wirnik zarówno w maszynach H145 jak i w wersji wojskowej H145M. Możliwe będzie nie tylko zamówienie śmigłowców z nowym wirnikiem pięciołopatowym ale również instalacja go we wcześniej wyprodukowanych śmigłowcach. H145 jest jednym z najlepiej sprzedających się modeli w swojej klasie. Koncern Airbus Helicopters szczególnie intensywnie rozwija uzbrojony wariant H145M wyposażony w system HForce. Dla tej wersji maszyny szczególnie istotna jest możliwość zwiększenia masy ładunku i składane łopaty wirnika.