USA rezygnują ze starszych Apaczy

W ramach transformacji Wojsk Lądowych Stanów Zjednoczonych wysocy rangą urzędnicy Pentagonu zarządzili, aby U.S. Army zrezygnowała z zakupów części dotychczas wykorzystywanego sprzętu wojskowego, uznając go za przestarzały, drogi w utrzymaniu i nieperspektywiczny.

Ma to odbyć się w ramach wielkiej reformy ogłoszonej przez sekretarza obrony USA Pete’a Hegsetha pod nazwą „Army Transformation Initiative”. Wycofane mają zostać przestarzałe typy uzbrojenia. Zakupy mają obejmować nowe i perspektywiczne systemy takie jak broń precyzyjna, artyleria dalekiego zasięgu oraz systemy przeciwlotnicze.

Wśród sprzętu, którego mają dotknąć redukcje, wymieniono m.in. lekkie pojazdy taktyczne HMMWV oraz JLTV, a także część śmigłowców szturmowych AH-64 Apache.

Zgodnie z notatką Pete Hegsetha z 30 kwietnia US Army ma stać się szczuplejsza, elastyczniejsza i bardziej śmiercionośna. Redukcja dotknąć ma m.in. eskadr kawalerii powietrznej. Według portalu „Flightglobal” ATI przewiduje likwidację 11 dywizjonów kawalerii powietrznej, które dziś wspierają ogniowo i rozpoznawczo lądowe brygady U.S Army. Eskadry te wyposażone są w śmigłowce AH-64. Większość czynnych brygad lotnictwa bojowego US Army miała do niedawna dwa bataliony Apache: jeden śmigłowców uderzeniowych i drugi oznaczony jako kawalerii, dawniej wyposażony w śmigłowce OH-58D Kiowa Warrior. Te ostatnie jednostki zostaną najprawdopodobniej rozformowane lub zastąpione przez bezząłogowce. Dziś w służbie US Army jest około 800 śmigłowców Apache, z czego ponad 60 proc. stanowią maszyny w wersji E. „Zredukujemy i zrestrukturyzujemy formacje śmigłowców szturmowych i uzupełnimy je niedrogimi rojami dronów, które pozwolą na przytłoczenie przeciwnika” – czytamy w komunikacie Pentagonu.

U.S. Army zamawia zarówno fabrycznie nowe śmigłowce szturmowe AH-64E Apache, jak i maszyny przebudowane ze starszych AH-64D. Pierwszą umowę na wiropłaty ochrzczone AH-64E Remanufacture podpisano w 2010 roku. Wyznaczone do modernizacji płatowce są poddawane przebudowie w miejscowości Mesa w stanie Arizona, w tym samym zakładzie Boeinga, w którym budowane są nowe Apache. W służbie pozostaje istotna liczba AH-64D, których dotąd nie poddano gruntownej modernizacji. Maszyny te nie młodnieją, a niższy poziom gotowości do działań bojowych w stosunku do nowych AH-64E nie powinien dziwić, bo wiek i zużycie robią swoje. Zapowiedzi U.S. Army wskazują na zamiar wycofania starszych platform z użycia, co powinno zredukować koszty utrzymania floty śmigłowców szturmowych. Obecnie nie wiadomo, czy część schodzących ze stanu AH-64D zostanie zamieniona na nowe lub modernizowane AH-64E.
Antoni Walkowski, redaktor Defence24.pl

Według szefa sztabu generalnego U.S. Army generała Randy’ego George’a starsze Apache są kosztowne w utrzymaniu, a rezygnacja z nich może podnieść poziom gotowości bojowej wojska. Ale redukcja ma dotyczyć również zakupów starych typów bezzałogowców.

„Zrezygnujemy z zakupów przestarzałych platform załogowych w formie AH-64D (…) oraz przestarzałych bezzałogowców jak MQ-1 Gray Eagle. Będziemy również nadal anulować programy, które dostarczają przestarzałe, spóźnione, przewartościowane lub trudne do utrzymania zdolności. Wczorajsza broń nie wygra jutrzejszych wojen.” - można przeczytać w notatce Dana Driscolla, sekretarza U.S Army oraz generała Randy’ego George’a, szefa sztabu U.S Army.

Ministerstwo Obrony Narodowej w ramach umowy z 2024 roku zakupiło 96 śmigłowców AH-64E Guardian na rzecz Sił Zbrojnych RP za kwotę ponad 10 mld dolarów. Dostawy śmigłowców mają być realizowane w latach 2028-2032.