Rzym stawia na Leopardy. Niemieckie czołgi dla Włoch

Porozumienie porusza kilka powiązanych zagadnień. Podstawowym jest włączenie włoskiego przemysłu zbrojeniowego do programu MGCS (Main Ground Combat System). Jest to interesujący zwrot akcji ze względu na problemy, które trapią ten program zarówno z przyczyn obiektywnych (w tym różnice w wymaganiach taktyczno-technicznych pomiędzy Niemcami i Francją), jak również przemysłowych i politycznych.

Ponadto, Włochy planują zakup czołgów Leopard 2A8 w wariancie nazwanym roboczo 2A8IT. Firma Leonardo ma brać udział w opracowaniu, produkcji i serwisowaniu tych wozów. Rząd Włoch chce, aby przynajmniej w części pojazdy powstały we Włoszech oraz wykorzystywały podzespoły opracowane i produkowane przez włoski przemysł zbrojeniowy. Najprawdopodobniej oznacza to głównie elektronikę.

Włochy planują zakup około 200 czołgów Leopard 2A8IT oraz bazujących na nich wozów specjalistycznych, jak choćby mosty szturmowe, wozy zabezpieczenia technicznego i czołgi saperskie. Rzym zakłada też, że współpraca z KNDS może wpłynąć pozytywnie na program AICS (ang. Armoured Infantry Combat System), którego celem jest opracowanie i produkcja nowego gąsienicowego bojowego wozu piechoty dla Esercito Italiano, gdzie zastąpi pojazdy VCC-80 Dardo.

Oprócz opracowania nowego bojowego wozu piechoty AICS zakłada również stworzenie na jego bazie pojazdów specjalistycznych oraz wozu wsparcia ogniowego. Ten ostatni prawdopodobnie zostanie wyposażony w pochodną wieży Hitfact Mk2 ze 120 mm armatą gładkolufową OTO Melara L/45. Wszystkie te inicjatywy wpisują się w szerszy program modernizacji włoskich wojsk lądowych, w tym modernizację części włoskich czołgów podstawowych C1 Ariete do wariantu C2.