Nowa broń dla FA-50

Produkowane obecnie pociski KEPD-350K Taurus zostały zakupione przez Niemcy (600 sztuk, przenoszone przez Tornado), Hiszpanię (43, przenoszone przez F/A-18) i Republikę Korei (prawie 300, przenoszone przez F-15K). Broń ta cechuje się zasięgiem przekraczającym 500 km, ale także dużą masą wynoszącą 1,4 tony. Widać to chociażby po tym jak potężne maszyny przenoszą je w wymienionych powyżej państwach.

Tymczasem najmocniejsze węzły na uzbrojenie FA-50 (jeden podkadłubowy i dwa podskrzydłowe) mogą przenosić maksymalnie 1020 kg (2250 funtów), czyli tyle ile ważą np. amerykańskie pociski JASSM w wersji podstawowej o zasięgu 300 km.

Ogłoszona obecnie współpraca ma na celu stworzenia nowej wersji pocisku Taurus o oznaczeniu KEPD-350K-2, która będzie cechowała się znacznie mniejszą masą – 907 kg – przy jednoczesnym zachowaniu zasięgu „dużego” Taurusa, a także jego prędkości maksymalnej (0,6-0,95 Mach). Nowa broń ma też być krótsza - zamiast 5,1 m mieć długość 4,5 m. Zakłada się, że prace nad nowym typem broni zajmą od trzech do czterech lat.

Informacja nie jest wielkim zaskoczeniem, ponieważ Republika Korei nie tylko tworzy zaawansowany technicznie wariant dla Polski, czyli FA-50PL, ale pracuje także nad podobnym a może jeszcze dalej idącym wariantem Block 20. Plany integracji z tą platformą pocisków manewrujących Taurus istniały już od dawna, a teraz po prostu prace ruszyły z miejsca. Dla maszyn tych jest planowana także integracja m.in. lotniczych pocisków przeciwokrętowych Joint Strike Missile (JSM, masa 416 kg).

Wydaje się, że zintegrowanie obydwa te rodzaje uzbrojenia powinny zostać zakupione także dla polskich FA-50.