Chińskie czołgi w drodze do Nigerii

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Pierwsza partia czołgów VT-4 została dostarczona do Nigeryjczyków 8 kwietnia 2020 r. przez chiński koncern NORINCO w ramach kontraktu o wartości 152 mln USD. W połowie stycznia 2021 r. VT-4 przeszły chrzest bojowy. Armia nigeryjska rozpoczęła wtedy operację przeciwko Boko Haram, organizacji terrorystycznej znanej również jako „Islamskie Państwo Afryki Zachodniej".

VT-4 (znany także pod nazwą eksportową nazwą MBT-3000) to chiński czołg podstawowy zaprojektowany z myślą o klientach eksportowych jako wersja rozwojowa wcześniejszych konstrukcji takich jak VT1 (MBT-2000) czy Type 90-II. Prace nad jego powstaniem rozpoczęły się w 2009 roku, a premierę miał w czasie salonu EUROSATORY 2012. Nowa konstrukcja spotkała się ze znaczącym zainteresowaniem potencjalnych klientów eksportowych na całym świecie, ze względu na dość niską cenę jednostkową wynoszącą ok. 3 mln USD. Dotychczas na jego zakup oprócz Nigerii zdecydowała się Tajlandia oraz Pakistan.

Obecnie nigeryjskie wojska lądowe posiadają głównie przestarzałe czołgi takie jak AMX-30 w liczbie 16 egzemplarzy , lokalną odmianę Vickers MBT nazwaną Eagle, której liczebność szacowana jest na 106 wozów czy 24 egzemplarze T-54/55. Największą siłą tamtejszych pancerniaków są czołgi z rodziny T-72 (w różnych wersjach) pozyskane od krajów Europy Środkowo-Wschodniej. Ciężko obecnie określić ich liczbę z uwagi na brak dokładniejszych danych dotyczących strat poniesionych podczas walk z Boko Haram. Poza czołgami podstawowymi Nigeryjczycy użytkują brytyjskie czołgi lekkie rodziny FV101 Scorpion i FV107 Scimitar w liczbie około 150 maszyn.