Patrolowa ofensywa Damen w Australii

Grupa Damen (Damen Shipyards Group) konsekwentnie realizuje proces przygotowujący ją do przetargu na budowę dwunastu pełnomorskich okrętów patrolowych SEA 1180 OPV (Offshore Patrol Vessels) dla australijskich sił morskich. By wykazać swoje zaangażowanie Holendrzy złożyli wcześniej swoją ofertę zgodną ze specyfikacją i harmonogramem.

Jednocześnie trwają przygotowania do zrealizowania całego przedsięwzięcia na miejscu. Zgodnie z założeniem wszystkie patrolowce mają być bowiem budowane w Australii. Dlatego Damen nawiązał współpracę z australijską firmą ASC Forgacs Shipbuilding i wspólnie opracowano harmonogram realizacji programu. Zakłada on zbudowanie pierwszych dwóch okrętów patrolowych w Australii Południowej i dalszych dziesięciu w Australii Zachodniej.

Wspólnie z australijskimi przedsiębiorstwami przygotowywana jest również infrastruktura przemysłowa – szczególnie w stoczni Henderson Shipbuilding Precinct w zachodniej części kontynentu. Główną cechą holenderskiej oferty ma być bowiem maksymalizowanie inwestycji w lokalne przedsiębiorstwa i biznes, co pozwoli stworzyć długoterminową zdolność do samodzielnego działania w branży stoczniowej. Przy czym Holendrzy chcą, by te doświadczenia były później wykorzystywane nie tylko w programie patrolowców, ale również podczas budowy przyszłych fregat i okrętów podwodnych.

Damen zachęca do takiej współpracy i przyjęcia swojej oferty wskazując na dobre właściwości morskie proponowanych przez sobie okrętów, zmniejszone koszty ich eksploatacji oraz utrzymania przez cały okres służby. Dodatkowym elementem ma być zwiększenie możliwości australijskiego przemysłu stoczniowego, m.in. poprzez jego włączenie w globalny łańcuch dostaw koncernu, wspierający obecnie ponad siedemdziesiąt stoczni na całym świecie.

Jak na razie nie ujawniono co znajduje się w australijskiej ofercie. Ponieważ cały czas podkreśla się dobre właściwości morskie zaproponowanych Australii okrętów patrolowych przypuszcza się, że zostanie zaproponowana wersja patrolowca OPV 1800 Sea Axe, z charakterystycznym dziobem - opatentowanym przez Holendrów. Jednostka ta już znajduje się w oficjalnym portfolio Damena. Okręt ten ma mieć długość 85 m i szerokość 13,6 m, ma się poruszać się z maksymalną prędkością 26 w, a załoga ma liczyć tylko 46 osób.

OPV 1800 Sea Axe będzie wyposażony w lądowisko dla średniego śmigłowca, a pod pokładem lotniczym będzie zlokalizowany pokład zadaniowy. Dzięki temu miejscu Holendrzy chcą dać możliwość zwiększenia w razie konieczności liczby zadań wykonywanych przez patrolowiec (poprzez montaż tzw. modułów misyjnych). Stałym uzbrojeniem ma być jedynie dziobowa armata kalibru 76 mm lub 57 mm.