Amerykanie rozszerzają operacje w Afganistanie

Amerykańscy wojskowi oceniają decyzję pozytywnie, podkreślając, że dzięki niej siły USA będą mogły ponownie włączyć się aktywnie w walkę z siłami talibów, które w ostatnim czasie przechodzą do zdecydowanej ofensywy. W wypowiedziach dla mediów duży nacisk kładziony jest również na fakt, że decyzja prezydencka nie oznacza zmiany warunków działania sił amerykańskich w Afganistanie - zezwala jedynie na większą elastyczność w doborze środków.

Dzięki decyzji Obamy dowódcy będą w stanie "zmaksymalizować efektywność i skuteczność kontrolowanych sił, pomagając jednostkom lokalnym w tych wybranych sytuacjach, w których wprowadzenie do walki oddziałów USA przyniesie korzyści strategiczne". Dowodzący jednostkami amerykańskimi w Afganistanie gen. John Nicholson będzie mógł od teraz wskazywać jednostki pozostające pod jego dowództwem, które będą mogły brać bezpośredni udział w działaniach bojowych wspierając siły miejscowe. Dotychczas było to zarezerwowane dla niewielkich oddziałów amerykańskich sił specjalnych współdziałających z afgańskimi jednostkami specjalnymi.

Stosunkowo największe ograniczenia będą związane nadal z wsparciem z powietrza. Dotychczas można było uzyskać je w sytuacji, w której naziemne oddziały afgańskie zagrożone były zniszczeniem, a misja CAS mogła temu zapobiec. Misje wsparcia z powietrza można było również wykonywać w razie "bezpośredniego zagrożenia" sił amerykańskich i lokalnych i w czasie zadań bezpośrednio związanych z likwidacją bojowników islamistycznych. Obecnie amerykańskie samoloty będą mogły wesprzeć jednostki naziemne także wtedy, gdy ich interwencja umożliwi uzyskanie inicjatywy strategicznej.

W Afganistanie stacjonuje obecnie 9800 żołnierzy amerykańskich, biorą oni udział w misji Resolute Support, mającej głównie cele szkoleniowe. Około 1000 żołnierzy jest jednak zaangażowanych w operacje bojowe funkcjonujące pod zbiorczym kryptonimem Freedom's Sentinel - działają oni przeciwko siłom Al-Kaidy i Daesh.