Test zmodernizowanego Patriota

Według komunikatu Raytheon zakres próby obejmował wystrzelenie przez żołnierzy US Army dwóch pocisków przechwytujących systemu Patriot przeciwko dwóm taktycznym pociskom balistycznym, przy użyciu zestawu Patriot zmodernizowanego do standardu PDB-8. Próba przebiegła pomyślnie, i była obserwowana przez delegacje z ośmiu państw.

Z kolei koncern Lockheed Martin podał, że w trakcie testu wystrzelono dwa pociski PAC-3 CRI (Cost Reduction Initiative), które z powodzeniem przechywciły oba cele balistyczne. Pociski PAC-3 CRI stanowią obecnie podstawowe uzbrojenie zestawów Patriot PAC-3, na ich podstawie opracowano bardziej zaawansowane PAC-3 MSE, planowane do wprowadzenia między innymi w polskim zestawie Wisła.

Raytheon przypomina, że Patriot w wariancie PDB-8 charakteryzuje się m.in. zwiększonymi możliwościami wykrywania i śledzenia celów powietrznych przez radar (dzięki zastosowaniu cyfrowego procesora stacji radiolokacyjnej RDP), i ulepszoną zdolnością identyfikacji swój-obcy. Dysponuje też udoskonalonymi systemami komputerowymi (Fire Solution Computer i Weapons Control Computer).

Nowa wersja Patriota jest dostosowana do lepszego wykorzystania pocisków przeciwrakietowych PAC-3 MSE. Oprócz wymienionych w komunikacie usprawnień, posiada też np. nowe interfejsy Modern Man Station. Raytheon zapewnia, że PDB-8 znajdzie się w służbie armii USA i innych partnerów zagranicznych do końca tego roku.

Według dostępnych informacji wybrane jednostki wojsk lądowych USA zostały już jednak przezbrojone w system w wariancie PDB-8. Chodzi przede wszystkim o elementy 35 Air Defense Artillery Brigade bazujące w Korei Południowej, jak i jeden z batalionów Patriot stacjonujący w Fort Bliss.

Patrioty w wariancie PDB-8 zachowują na razie istniejący radar i strukturę dowodzenia. Najprawdopodobniej jednak to zestawy tej wersji będą seryjnie integrowane z nowym, modułowym systemem zarządzania obroną powietrzną IBCS, gdy będzie on wprowadzony.

Polska już w ramach pierwszego etapu programu Wisła zamierza od początku pozyskać baterie Patriot zintegrowane z IBCS. Według wcześniejszych deklaracji MON stosowna umowa międzyrządowa może zostać podpisana jeszcze w marcu.