Koncern General Atomics podczas 29. edycji kieleckich targów prezentuje ofertę swoich bezzałogowców uderzeniowo-rozpoznawczych MQ-9. O ile dobrze znany MQ-9 Reaper pojawił się w formie modelu, to na grafice zdobiącej stoisko amerykańskiej firmy królował jego nowocześniejszy wariant SkyGuardian. Maszyny mogą stanowić ofertę w programie polskiego bezzałogowca klady MALE o kryptonimie Zefir.
MQ-9 Reaper uzbrojony w pociski Hellfire i bomby kierowane stał się niemal synonimem bezzałogowców klasy MALE, zdolnych do precyzyjnego atakowania celów na całym świecie. Są one również obecne w Polsce. W 12. Bazie Bezzałogowych Statków Powietrznych są rozlokowane amerykańskie Reapery należące do US Air Force, które regularnie realizują zadania na wschodniej rubieży NATO. W tej samej bazie docelowo mają stacjonować również polskie bezzałogowce klasy MALE.
Czytaj też: RAF otrzymają 13 dodatkowych dronów Protector
Koncern General Atomics od dawna oferuje Polsce maszyny MQ-9A Reaper, ale obecnie pojawił się w tej perspektywie nowszy wariant, który ma spełniać normy NATO oraz UE m. in. w zakresie operowania we wspólnej przestrzeni powietrznej z załogowymi maszynami cywilnymi. Mowa o MQ-9B SyGuardian, które dzięki oprogramowaniu układu sterowania lotem zgodnym ze standardem DO-178 mogą swobodnie operować nad Europą, ale też otrzymały dłuższe skrzydła wyposażone w winglety, co m. in. wydłużyło długotrwałość lotu z 27 do 40 godzin. Inne zmiany, to m. in. układ przeciwoblodzeniowy oraz oprogramowanie umożliwiające automatyczny start i lądowanie.
Takie nieuzbrojone maszyny zamówiła m. in. Belgia. Brytyjski wariant oznaczony Protector RG Mk 1 został wzbogacony m. in. o możliwość przenoszenia uzbrojenia, w tym pocisków MBDA Brimstone II. Dzięki temu maszyny należące do Royal Air Force będą najciężej uzbrojonym wariantem MQ-9, przenosząc dwie bomby kierowane laserem Paveway IV i do 12 pocisków Brimstone. Taki właśnie, ciężko uzbrojony wariant mogłaby również pozyskać Polska, gdyż w programie Zefir planowane jest pozyskanie bezzałogowców zdolnych do atakowania celów z użyciem środków precyzyjnego rażenia.
"Będzie walka, będą ranni" wymagające ćwiczenia w warszawskiej brygadzie