US Marines zakończyli testy ogniowe Iron Dome

Mobilne wyrzutnie Iron Dome mają zapewnić US Marines zdolności w zakresie mobilnej, skalowanej obrony średniego zasięgu. Współpracują one z systemem zarządzania walką CAC2S (ang. Common Aviation Command & Control System) stosowanym w korpusie i radarami AN/TPS-80 G/ATOR. Ostatni test ogniowy na żywo wieńczy serię trzech prób przeprowadzonych w ciągu ostatniego roku. W tym najnowszym teście sprawdzono nie tylko skuteczność wobec różnorodnych celów nadlatujących w krótkim czasie lub jednocześnie z różnych kierunków. Przetestowano również zdolność do ciągłego wystrzeliwania z mobilnej wyrzutni opracowanej dla US Marines pocisków przechwytujących Tamir.

Udany eksperyment dowiódł zarówno wydajności mobilnej wyrzutni opracowanej dla marines, jak i interceptora Iron Dome w kilku skomplikowanych scenariuszach przechwytywania, mających odzwierciedlać realne scenariusze zagrożeń. „Trzy testy, które odbyły się w tym roku dowiodły, że wydajność systemu MRIC z wyrzutniami Iron Dome jako efektorem jest dobra i zapewnia właśnie rozwiązanie dla US Marines" – oświadczył Don Kelly, szef projektu w Ground Based Air Defense (GBAD) w Dyrektoriacie Lądowym Korpusu Piechoty Morskiej po zakończeniu testów.

Iron Dome to izraelski system obrony powietrznej krótkiego zasięgu, opracowany przez firmę Rafael i oferowany na rynku amerykańskim wspólnie z koncernem Raytheon. Pierwotnie powstał z myślą o zwalczaniu celów typu C-RAM (pociski artyleryjskie, rakietowe, moździerzowe), został jednak zmodernizowany i obecnie jest zdolny również do zwalczania pocisków manewrujących czy klasycznych celów powietrznych, takich jak samoloty i śmigłowce.

Iron Dome jest z powodzeniem używany bojowo przez armię izraelską od 2011 roku. Raytheon Missiles & Defense i Rafael od ponad dziesięciu lat współpracują przy rozwijaniu tego systemu. Według deklaracji obu firm Iron Dome dokonał już ponad 4000 przechwyceń w warunkach bojowych charakteryzując się ponad 90 proc. skutecznością. Armia Stanów Zjednoczonych zdecydowała się na wprowadzenie dwóch baterii systemu Iron Dome w ramach pilnej potrzeby operacyjnej, w istniejącej konfiguracji, aby wzmocnić ochronę własnych instalacji przed atakiem pociskami rakietowymi (w tym manewrującymi). Dwie baterie zostały dostarczone US Army na przełomie 2020 i 2021 roku i przechodziły one w bieżącym roku kolejne testy, m. in. w zakresie współpracy z systemem IBCS. Równolegle US Marines prowadzą testy na własne potrzeby, aby wprowadzić system na mobilnej platformie w ramach systemu obrony powietrznej kierowanego systemem CAC2S. Tak więc Iron Dome w USA jest obecnie integrowany z dwoma odmiennymi systemami zarządzania polem walki i różnymi typami sensorów dla dwóch rodzajów sił zbrojnych.