Testy nowego radaru polskich Patriotów

Według Raytheon radar spełnił założenia w zakresie parametrów technicznych i skuteczności działania podczas testów weryfikacyjnych kontraktora (Contractor Verification Testing) przeprowadzonych na poligonie White Sands Missile Range Wojsk Lądowych USA. – Doskonałe wyniki, jakie osiągnął radar LTAMDS na obecnym etapie testów, to kluczowe dokonanie na drodze do osiągnięcia zdolności operacyjnej do końca tego roku – powiedział Tom Laliberty, prezes działu systemów obrony lądowej i powietrznej w Raytheon. – Dotychczasowe postępy prac nad radarem stanowią dowód naszej owocnej współpracy z Wojskami Lądowymi USA oraz wspólnego zaangażowania we wdrożenie tego wyjątkowego systemu w wojskach obrony powietrznej na całym świecie w jak najkrótszym czasie.  

Podczas testów na poligonie WSMR wykorzystano kilka egzemplarzy radaru. Testy weryfikacji kontraktora są prowadzone etapami o rosnącym stopniu złożoności i koncentrują się na zaawansowanych funkcjach i możliwościach radaru LTAMDS. W ich trakcie radar został podłączony do IBCS, zintegrowanego systemu dowodzenia obroną przeciwlotniczą i przeciwrakietową Wojsk Lądowych USA. 

Radar LTAMDS pomyślnie zaliczył 11 zestawów zadań realizowanych w różnych środowiskach naśladujących warunki operacyjne. W trakcie prób radar skutecznie wykrywał i śledził wiele celów symulujących drony, samoloty i śmigłowce oraz pociski manewrujące i taktyczne pociski balistyczne. LTAMDS śledził wykryte cele przez cały czas trwania testów w locie, utrzymując bezpośrednią łączność z pociskiem PAC-3, czego efektem było symulowane przechwycenie taktycznego pocisku balistycznego.

Raytheon otrzymał kontrakt na realizację fazy rozwojowej stacji radiolokacyjnej LTAMDS (Lower Tier Air and Missile Defense Sensor) w 2019 roku. Zakładał on dostawę sześciu radarów, z których cztery mają osiągnąć wstępną zdolność operacyjną i być gotowe do użycia do końca 2023 roku. Obecnie wszystkie radary zostały już wyprodukowane i dostarczone, są równolegle testowane na poligonach US Army i Raytheona. W kolejnym roku próby - między innymi w zakresie mobilności i testy środowiskowe - będą kontynuowane, by radar uzyskał pełną gotowość operacyjną do 2024 roku.

Warto dodać, że prace nad tą stacją radiolokacyjną (czy w ogóle proces wyboru dookólnego radaru Patriota) zostały przyspieszone z uwagi na naciski Kongresu, bo wcześniejsza strategia US Army zakładała że taki radar będzie dostępny dopiero w drugiej połowie przyszłej dekady. Planowane osiągnęcie wstępnej gotowości operacyjnej w 2023 roku skierowanie do służby liniowej „przedseryjnych” radarów po odpowiedniej konfiguracji, to również realizacja strategii, którą w przepisach o finansowaniu wydatków obronnych Pentagonowi narzucił Kongres.. Przypuszczalnie radar LTAMDS będzie wykorzystywany na początku przez jednostkę US Army, która wcześniej w tym roku uzyskała wstępną gotowość bojową do wykorzystania systemu IBCS.

Stacja LTAMDS (Lower Tier Air and Missile Defense Sensor) to zupełnie nowy radar opracowany przez Raytheona dla Patriota. Jest on wyposażony w antenę główną oraz dwie anteny boczne, co w sumie daje możliwość obserwacji i namierzania oraz zwalczania celów w zakresie 360 stopni. Stacja ta ma pozwolić na pełne wykorzystanie potencjału pocisków PAC-3 MSE w zakresie zwalczania celów balistycznych. Radar LTAMDS jest od początku dostosowany do współdziałania z systemem zarządzania walką IBCS, wykorzystuje anteny z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA) oparte na azotku galu (GaN). Polska zakupiła dwanaście tego typu stacji radiolokacyjnych, które mają zostać dostarczone w latach 2026-2029 w ramach drugiej fazy programu Wisła. Zakłada się, że w ramach umów offsetowych oraz business to business część produkcji i wsparcia eksploatacji tych radarów realizowanych będzie w Polsce, między innymi w nowo otwartych zakładach PIT-RADWAR.