Tajwan: kołowy wóz wsparcia jednak z armatą 105 mm

Początkowo ujawnione informacje wskazywały, że ma on być uzbrojony w potężniejszą armatę. W czerwcu br. poinformowano jednak planowanych próbnych strzelaniach z wykorzystaniem amerykańskich armat gwintowanych kal. 105 mm, a konkretnie M68A2, które zakupiono pod koniec ub.r. w USA. Najprawdopodobniej wspomniane badania i testy wypadły na tyle obiecująco w porównaniu do odpowiedników kal. 120 mm, że zdecydowano się na zastosowanie tego, dosyć konwencjonalnego rozwiązania.

Bez wątpienia głównym argumentem przemawiającym za zastosowaniem mniejszych i słabszych armat kal. 105 mm w kołowych WWO są kwestie czysto praktyczne. Systemy tego typu są wyraźnie lżejsze i mniejsze od swoich odpowiedników kal. 120 mm, dzięki czemu stanowią mniejsze obciążenie konstrukcji i zajmują mniej miejsca w wieży. Ponadto generują znacząco mniejszy odrzut przy strzelaniu. Z tego powodu armaty tego kalibru zdecydowanie dominują jeśli chodzi o uzbrojenie tego typu wozów. Zastosowanie mocniejszych armat kal. 120 mm do wozów kołowych należy do zdecydowanej rzadkości. Do takich wyjątków należy najnowszy Centauro II, który w ostatnim czasie został zakupiony przez włoską armię.

Wspomniany system M68A2 kal. 105 mm z powodzeniem był wykorzystywany dotąd np. w kołowych wozach wsparcia ogniowego M1128 Mobile Gun Systems (MGS) bazujących na podwoziu Strykera. Dodatkowo już wcześniej tajwańscy wojskowi informowali, że ze względu na masę całkowitą wozu, która ma zamknąć się w granicach 30-40 ton konieczne jest zmniejszenie odrzutu lufy w celu zachowania stabilności konstrukcji i bezpieczeństwa strzelania. W efekcie siła odrzutu ma zostać dodatkowo zmniejszona o 70% w porównaniu do dotychczasowych armat kal. 105 mm stanowiących uzbrojenie tajwańskich wozów bojowych. Wyklucza to w zasadzie zastosowanie armaty kal. 120 mm

CM-34 Yunpao 8x8 (eksportowa nazwa Cloud Leopard II) to najnowszy tajwański kołowy bojowy wóz piechoty, zaprojektowany przez lokalną firmę zbrojeniową Ordnance Readiness Development Center we współpracy z irlandzką firmą zbrojeniową Timoney Technology Limited i produkowany przez tą pierwszą. CM-34 należy do lokalnej rodziny kołowych wozów bojowych Yunpao 8x8, w skład której wchodzą również produkowane już kołowe transportery opancerzone CM-32 i CM-33.

Kadłub zastosowany w transporterze jest zbieżny ze stosowanymi wcześniej, w poprzednich wersjach pojazdów tej rodziny, z przystosowaniem do osadzenia na nim dwuosobowej wieży, co spowodowało wzrost masy pojazdu z 22 do 24 ton. W celu zrekompensowania zwiększonej masy zwiększono moc silnika wysokoprężnego Caterpillar C9 z 410 KM do 450 KM, co pozwala na zachowanie dotychczasowej mobilności i dzielności terenowej. Załogowa wieża jest uzbrojona w armatę automatyczną Mk 44 Bushmaster II kal. 30 mm i sprzężoną z czołgowym karabinem maszynowym kal. 7,62 mm oraz sześć wyrzutni granatów dymnych.

Obecnie w trakcie realizacji znajduje się zamówienie na pierwszą partię 652 egzemplarzy kołowych transporterów opancerzonych CM-32 i CM-33. Spośród nich według dostępnych informacji już 414 egzemplarzy ma znajdować się już w służbie liniowej w tajwańskiej armii. Opracowanie i wdrożenie nowego kołowego wozu wsparcia ogniowego bazującego na tym samym podwoziu, pozwoli na znaczące zwiększenie siły ognia pododdziałów piechoty zmotoryzowanej. Dodatkowo uzupełni potencjał reprezentowany przez tajwańską broń pancerną.